“行。”
“我去医院做检查，随口提起格立克家的孩子真是可怜，他父母可够难挨的，一个孩子刚失踪，另一个又遇到这种事情。吉米说他和乔治·高拜讨论过这个病例。那孩子的确得了贫血不假。他说丹尼这个年龄的男孩的红细胞计数应该在百分之八十五到九十八之间，但丹尼却跌到了百分之四十五。”
“哇！”本说。
“他们给他注射维生素B12，吃小牛肝，看起来情况一切都好。本来隔天就要放他出院的，可他却就那么突然死掉了。”
“别让梅布尔·沃茨听见这个，”本说，“她会在公园里看见土著拿着毒药吹箭筒的。”
完全没有，”本说，“我甚至不确定想不想遇见他。我正在写一本多半能挣钱的书，这本书与马斯滕老宅及其住户这个概念有紧密联系。要是发现斯特莱克是个再正常不过的商人——我也确实这么认为——就会破坏我现在良好的写作状态。”
“我却不这么认为。知道吗？他们的店今天开张了。苏西·诺顿和母亲进去转了转，这我能理解……哈，镇上大多数女人都进去溜了一圈，看看这个，看看那个。戴尔·马凯说——那家伙是最优秀的情报来源——他说，连梅布尔·沃茨都进去转了转。那家伙据说很能给人留下深刻印象。衣着华丽，举止优雅到了极致，脑袋秃得锃亮，而且非常有魅力。听说他还真做成了几笔生意。”
本笑了起来：“好得很。小团队的另外一半露面了吗？”
“外出购货了，据说。”
“为什么要加个‘据说’？”
“只有你一个人知道，我没跟别人提起过，也不打算乱说。顺便提醒一句，换了我是你，肯定不会告诉别人那本新书写些什么。要是洛芮塔·斯塔奇问起，你就说写的是建筑。”
“已经有人提醒过我了。”
“苏珊·诺顿，毫无疑问。”
本看看手表，站了起来：“说到苏珊——”
“求偶的雄鸟衣衫亮丽，”麦特说，“我碰巧也得去学校了。我们正在重排学校演出的第三幕，这部具有非凡社
麦特不自在地耸耸肩：“我也不清楚。整件事情或许都很正常，但那幢屋子就是让我心神不宁。就好像他们两人特地挑了那地方居住。正如你所说，老宅仿佛一尊蹲伏坡顶的圣像。”
本点点头。
“除此之外，镇上又消失了一个孩童。拉尔菲的哥哥丹尼也死了，才十二岁，死因是恶性贫血。”
“这有什么奇怪的吗？的确很不幸，但是——”
“本，我的医生是个叫吉米·科迪的年轻人。我在学校里教过他。当初有点儿地狱天使的劲头，现在是个优秀的医生了。接下来的话，提醒你一句，只是风言风语。”
