“对不起，华生，
没等你就先吃
。”他说，“你应该记得们
委托人今天上午和们约会吧？”
“怎
，现在过九点钟？”回答说，“听到门铃响，
定是他。”
果然，来正是们这位银行家朋友。他身上发生变化，让非常震惊，因为他那天生宽阔结实脸庞，现在消瘦得凹下去，他头发也比昨天更灰白。他非常萎靡不振地走进来，和前天早上那种狂,bao样子相比，他更加痛苦，他沉重地跌坐在推给他扶手椅上。
“不知道到底做什缺德事，上帝要这惩罚。”他说，“两天前还是个幸福和富裕人，无忧无虑地活在这世界上，现在竟落到下半辈子
中，有几次想从他嘴里探出点什，但他老把话题引开，最后，只好作罢。们回到贝克街时，还不到下午三点。他急忙跑进他卧室，几分钟后，他便扮成个流浪汉出来。他衣领上翻着，磨得发亮破外衣下系着红领带，脚蹬破旧皮靴，俨然个典型流浪汉。
“打扮得还像吧？”他边说边对着壁炉上镜子看看，“真希望你能和起去，华生，但恐怕不行。这个案子线索可能找对，也可能是捕风捉影，但到底是哪种可能，很快就会明白。希望几小时后就会回来。”他从餐柜里放着大块牛肉上割下块，夹在两片面包里，然后把它们塞进口袋就走。
刚喝完茶，就见他手里提着边上有松紧带只旧靴子很高兴地回来。他把那只旧靴子往角落里扔，便去倒茶喝。
“路过这里就顺便进来看下，”他说，“得马上走。”
“到哪儿去？”
“噢，去西区那边。可能得很长时间才能回来，如果回来太晚，你就别等。”
“事情进展怎样？”
“嗯，还行，切顺利。离开你后又去趟斯特里特哈姆，不过没进屋。那个小疑点很有意思，绝不能轻易把它放过。不能再坐在这里闲聊，得把这套下等人服装脱下来，重新穿上自己原来那套。”
从他举动可以看出，他有比在他话里面所暗示更令人满意理由。他两眼发亮，甚至菜色脸上泛出红晕。他匆匆地上楼，几分钟后，大厅门砰地响，他又出去追捕。
直等到半夜，他还没回来，就回房休息。他接连几天几夜追踪个线索是常有事，因而对他迟迟不归并不奇怪。不知道他是什时候回来，但当早晨下楼吃早餐时，他已经坐在那里，只见他手端着咖啡，手拿着份报纸，精神很好地看着。
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