他没在房间，他走
！”雷切尔说着便靠在墙上，发出
阵阵尖声狂笑，看到这种突如其来
歇斯底里发作，
吓坏，赶忙叫人帮忙。佣人们把姑娘搀进屋里，询问布伦顿下落，她边哭泣边尖叫着。不用问，布伦顿真失踪。他昨夜没有在床上睡过，从他前夜回房之后，再也没有人看见过他。也查不清楚他是怎样走出住宅，因为早晨门窗都是闩着。除他常穿那套黑衣服不见之外，他没有拿衣服、表，甚至钱钞都未动。他把长统靴子留下来，却把拖鞋穿走。让纳闷是，管家布伦顿夜里去哪里呢？他现在情形怎样呢？
“‘们在整个庄园从地下室到阁楼到处找他，连他影子也未发现。说过这是套像迷宫样老房子，特别是那些现在已经没人居住老厢房。们把所有房间都找遍，仍然不见他踪迹。难以相信他竟会丢弃所有财产离开，他现在会到什
地方去呢？把当地警察叫来，仍旧不起作用。前天晚上下过雨，们又到庄园四周草坪和小道上寻找，仍然空手而归。这件事就这样，可后来又有新变化，们注意力离开这个疑团。
“‘那个女佣连着病两天，时而神志不清，时而可怕地惊叫，请个护士在夜里照料她。在布伦顿失踪后第三天夜里，护士看到病人睡得很安静，她就在扶手椅上睡着。清晨醒来看，病床上没有人，窗户敞开，那姑娘不见。护士赶紧把叫醒，带领两个佣人立刻动身去找那个失踪姑娘。她去向容易辨认，们就沿着她在窗下足迹找，很快穿过草坪，来到小湖边。脚印在通向庄园处石子路旁就不见，这个小湖水足有八英尺深，当看到那个可怜疯姑娘足迹消失在湖边时，们当时心情可想而知。
“‘们马上采取行动，打捞、寻找尸体，但是又是什都没找到。不料，却捞出包怎也想不到东西来，那是个亚麻布口袋，里面装着些陈旧生锈和褪去光泽金属片，以及堆暗淡无光水晶和玻璃制品。除捞到这些怪异东西外，再没有别。们昨天费尽心思地到处搜寻、打听，但仍对这失踪两个人下落无所知。区警局警察们已尽最大努力，只好抱着线希望来找你。’
“‘华生，你知道当时是多急切地倾听他这接连发生怪异事件，想把它们串到块，并理出有关事件主线来。管家不见，女仆也不见，女仆曾爱过管家，但后来又有理由仇恨他。姑娘有着威尔士血统，性格,bao躁易怒。管家失踪后，她就变得激动异常，她把装着破东西
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