勘查完了。好了，华生，你陪我去树林散散步吧。我也放松放松。霍普金斯，你再呆一会儿，看看能否见着我们想见的人。”
当我们布置好了圈套，已是晚上十一点多钟了。霍普金斯想把小屋门打开诱敌，但福尔摩斯认为那样做不妥当。只要有一把比较坚硬的刀，就能撬开锁头。福尔摩斯出了个主意说，我们应该在第一扇窗户外面的灌木丛中躲起来。这样，只要来的人点灯，我们就能躲在暗处看清他究竟想干什么。
世界上最枯燥无味的事就是守候，不过这让人觉得有点刺激，想想就要到手的猎物，心情一阵紧张，深夜里悄悄潜来的是什么猎物呢？如果是一只老虎，要和它进行艰险的搏击之后，才能将它抓获。如果是一只进行偷袭的豺狼，它只能攻击那些懦弱的人和没有任何防范的人。我们躲在灌木丛里，静静地等待着猎物。晚归村民的交谈声和疲惫的脚步声引起了我们的警惕，但是这些声音很快就没了。从远处传来的教堂钟声，告诉我们夜已经很深了，这时下起了小雨，我们头上的树叶在黑夜中被雨打得很响。
教堂的钟声告诉我们已经两点半了，这是天亮前最黑的时候，突然一种非常尖锐的响声，打破了寂静。声音是从大门方向传来的，我们的心都提到了嗓子眼。有人从马车道上走过。紧接着夜又恢复了寂静。过了很长时间后，我还怀疑刚才是不是一种幻觉。突然尖利的金属摩擦声和重物的打击声打破了黎明前的黑暗，我们都在想这个人不笨，选择这个时间撬锁，这回或许是因为技术和工具都比上回好吧，居然把锁头撬开了。随着火柴的划亮，蜡烛的点燃，使我们透过窗帘能看清屋内的一切。
这位神秘的撬锁者是个瘦小的年轻人，大约二十出头，在蜡烛光的照射下，那黑色的胡须把他的脸映衬得更加惨白。我清楚地看见他在不停颤抖，蜡烛光也随着一起颤抖，我还从来没见过如此胆小之人。从他身上你能深刻体会胆颤心惊的含意。他头戴便帽，上着诺福克式的上衣，下着灯笼裤，十足的一个绅士。他还在不停地抖着，一双贼眼惶恐地四处打量，这一切都被我们清楚地看到了。他哆哆索索地把蜡烛放在桌子上，随后走到一个角落，他在我们的视线中消失了。我们开始行动了，这时他突然又折了回来，手里拿着从航海日志中抽出的一个大本子。他把发抖的身体靠在桌上，手不停地飞快地翻着那个大本子，突然他停了下来，看起来是找到了他想要找的东西。他看了一眼后，做了一个显得非常恼火的手势，把大本子合上，又小心地放回了原处，并吹灭了蜡烛。他刚一打开门，霍普金斯便抓住了他的
