明代帝王再无殉葬之事，这个野蛮传统就此消亡。不过上头虽然踩
刹车，下面
惯性却不那
容易停住。成化、正德两代帝王期间，王府、勋贵殉葬之事仍不绝于耳，直到隆庆
朝，仍有零星记载。可见恶政影响之深远，又岂是两代人。
起初
起意写这部小说时，只是单纯想写个冒险故事。但随着阅读资料深入下去，尤其是读到殉葬史料时，意识到，自己没法对此视而不见。洪武、永乐、洪熙、宣德诸帝或雄才大略，或仁慈淳厚，从大历史角度来说都有着极高贡献，但在殉妃这件事上，他们责任无可推卸。所以想，也应该为这些莫名殉葬女子留下点什。吴定缘当然是主角，但真正推动书中波澜灵魂人物，是苏荆溪。
聊到这些角色，也有几句话要念叨下。
吴定缘是完全原创，史上并无此人。不过《明史纪事本末·卷十八》记载铁铉家结局：“妻杨氏并二女发教坊司，杨氏病死，二女终不受辱，久之，袨同官以闻，文皇曰：‘渠竟不屈耶？’乃赦出，皆适士人。”
铁铉夫人杨氏病死于教坊司，两个女儿虽然生活凄惨，但并未遭受侮辱。在铁铉同僚暗中帮助之下，朱棣最终赦免她们两个，释放出去嫁给士人。
铁铉父亲铁仲名以及母亲薛氏，被发配去海南，在那里终老生。而铁铉两个儿子，长子铁福安被发配到河池，后遇洪熙赦免，返回偃师魏家寨。次子铁福书则避难逃亡关外。两边各自发展繁衍，相继有沈阳铁氏、偃师铁氏、南阳铁氏等多条支脉，皆以偃师铁氏祠堂为祖祠。
铁铉本人被捕之后，遭遇磔刑而死。坊间有油炸不屈、面北站立而死等传说，多荒诞不经，但铁铉死状颇惨，确系史实无疑。因为他是对抗朱棣而死，所以在官方直无从正名。但民间早早就开始祭祀铁公，偷偷修起很多铁公祠。比如在济南有座七忠祠，据说就是为纪念铁铉和其他六位济南保卫战死难者而修祭祠；邓州还有座在南刁河畔荒丘，相传是铁铉之衣冠冢。
到万历年间，皇帝下诏旨《苗裔恤录》，彻底为“靖安罪臣”们平反正名，铁铉亦在其列。至此距离铁铉死难，已过去百七十年。
苏荆溪历史上无其人，大率综合赵娥、王舜、申屠希光、唐传奇里谢小娥、《儿女英雄传》里何玉凤、吕四娘，以及刺杀孙传芳为父报仇施剑翘等人，亦参考代女医谈允贤生平。
气质上最像，应该是蒲松龄部短篇小说《侠女》里无名女主角。这位侠女直打算要对仇人复仇，只因老母还活着，暂时不能动手，但时常去仇人门口
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