孔十八道：“自从来
淮安，
便安排人手轮流犯事，被关到这里惩戒。每个进来
人，都趁机偷偷挖上
段，积少成多，就成这
条地道。”
“你们从开始就计划好？”
“官吏狡毒，有备无患而已。”
朱瞻基登时无语。这个老“夜不收”实在太可怕，幸亏他只关心自家香坛乡亲们，若是真起反心，只怕淮安城都会被搅得天翻地覆。他疑道：“既然有现成地道，为何你们不跑？”
“都是有家有口人，能跑哪里去？好让殿下知道，老百姓但凡有半分指望，便不会乱来……这洞，是给那些还不致走投无路人留。”
千户所调批骑兵，远远地速护您营盘，是其中个。”孔十八说得颇为自得，“当夜不收人，眼力都像根蜂刺那毒。太子相貌、形体都得烙在心里，永远忘不。适才看您面容和动作有些熟悉，所以稍微试探下，还望恕罪。”
原来他刚才拿汗巾让擦脸，是为确认相貌。朱瞻基待在原地，面对夜不收——哪怕是个退役夜不收——真是什都瞒不住。孔十八道：“属下也是糊涂，居然还想把您拉进香坛，脑子里马奶酒灌得实在太满。”
朱瞻基尴尬地笑笑。孔十八很识相，压低声音道：“殿下微服至此，必有道理，不必说给属下听。只是有个问题，还请殿下示下。”
“讲。”太子从牙缝里挤出个字。
“殿下混入等之间，又被抓进这监牢，实是个意外，对吧？”
太子觉得
“是。”朱瞻基抓抓脑袋。
“属下可助太子离开这牢狱，只是求太子件事……知道朝廷不容白莲，只求念在这坛信众不曾作*犯科分上，能宽恕他们罪过。他们只是想活下去而已。”
都到这时候，他居然不是求赦免自己，而是去保那些信众。朱瞻基嘴上还有些不服气：“只要亮出身份，便可走出监牢，还用得着你来救吗？”
“殿下若能露出真身，早便露，何必等到现在？”
太子哑口无言，在这个老兵面前他简直无处遁形。孔十八从怀里掏出朵铜莲花，莲分八瓣三层，颇为精致：“这便是信物，每个香坛都有朵。殿下出去，可以凭借此物让他们帮忙。”朱瞻基默默把莲花接过去，心里有些委屈。其实只要走进陈瑾衙门，切问题都可迎刃而解。可于谦坚持不许他表露身份，这才沦落至此。孔十八笑笑，欠起屁股，把芦苇席子掀起角。苇席下面，赫然是个土洞，洞口刚好够人钻进去。朱瞻基大惊，这可是刑部分司监牢，怎会有这大个破绽？这些纤夫又是怎知道？
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