没过多久，监牢外忽然传来
阵急促
脚步声。孔十八眉头皱，刑部分司再怎
急，也得等鸡鸣之后再开审，现在谁会跑过来？
为首是分司推官方笃，他旁边还跟着个面相方正男子，看服色是个书生，看气质却像位*员。那男子马当先，走到栅栏跟前，试图把脑袋探进来。方笃抬手示意，自有几盏灯笼抬起来，把整个牢房照得如同白昼。
“廷益，这里有你要找人吗？”方笃问。
于谦在每个囚犯脸上扫过去，最终失望地叹
口气。他刚才意识到，太子可能混在纤夫之中，便立刻去找方笃，把河边那几百个纤夫查验遍，可惜无所获。于谦想到永安营抓走十个首恶，便要求再去分司牢里查验。
方笃对此有些不情愿，可毕竟欠于谦个大人情，只好陪着起发疯。现在看到于谦没找到，便开口劝道：“既然没有，
们还是走吧。回头请淮安府丞发道文，在城里帮你找找。”
孔十八似乎话里有话，不过如今还不宜追究，他把铜莲花接过来，抬起右手，道：“朱瞻基对天发誓……”话说半，却被孔十八把手按下去。
“殿下身份尊贵，犯不上专门为们起誓。是老军，殿下是太子，若是每个人都知道自己身份，明白自己该做事，就天下太平。”
“可是……”
朱瞻基阵激动，孔十八忙道：“适才揍薛孔目时，你明明可以趁乱离开，为何跟着们冲过去？”
“因为看他不顺眼，那贼厮鸟该死！”
于谦虽不甘心，也只好如此。他转身正要离开，陪同来薛孔目却“咦”声，疾步向前数数，大声惊道：“怎只有九个人？”
淮安城北不远有座钵池山，外形盘舒凹曲，形若钵盂，因而得名。相传这里乃是王子乔炼丹所在，因此被列入道家七十二福地。不过，如今钵池山
孔十八仰头大笑，让开洞口，道：“实不相瞒，属下相救，不是因为您太子身份，而是因为殿下那痛快棍。”
朱瞻基看他眼，毫不犹豫跳进洞里。
其他纤夫聚拢过来，挡住从监牢外看来视线。居然个人都没流露出羡慕，也没个人表示也要逃走。
这个孔十八治军真是有套，倘若此人身居京营要职，还不知能调教出什样军兵来。太子暗自感叹句，矮身子，钻进洞里。
孔十八迅速把芦苇席子盖好，又叫来几个人并肩坐在上面，伸直双腿压在席子边缘。直到屁股下没动静，他才长长吐出口气来。那张饱经风霜脸上，显出几许感慨与讶异。他在北地经历诸多奇事，可都没有刚才那离奇。
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