则说，曹操有次同袁绍起去观看别人
婚礼，打算乘机将新娘子抢走。他们先溜到主人花园中藏起来，等天黑尽
，便使出个调虎离山之计，猛然放声大喊：“有小偷！”参加婚礼人们纷纷从房内涌出来，曹操乘乱钻进房内，手持钢刀威逼新娘，将新娘劫持出来，同袁绍汇合，循原路逃回。匆忙间路没有走好，袁绍下掉进带刺灌木丛中，怎
也动弹不。曹操情急智生，又大喊声：
臣，乱世之*雄”
由于曹操出身在个虽然有钱有势、但却并非名儒宿宦家庭，因此从小所接受传统儒家教育相对说来是比较薄弱。他后来在《善哉行》（其二）诗中追忆说：
自惜身薄祜，夙贱罹孤苦。既无三徙教，不闻过庭语。
“薄祜”，即福薄。“三徙教”，指母教。据《列女传》载，孟轲母亲为教育孟轲，曾三次搬家选择邻居，最后定居在学宫附近，使陈设祭器，学习礼仪。“过庭语”指父教。《论语·季氏》载，孔子儿子鲤从庭院走过，孔子喊住他，要他学习《诗》和《礼》。曹操对其父母是颇讲究个“孝”字，这里说他从小既没有得到过慈母关怀，也没有听到过严父训导，不大可能是子虚乌有虚构。说自己出身微贱，也反映曹操对自己这样个宦官家庭真实想法，这种想法同当时士族清流对宦官看法是致。
这样家庭教育，使曹操小时很少受到礼法观念束缚，养成颖悟机警，善于出谋划策、随机应变个性。平时行为放荡不羁，喜欢恶作剧，但也常常路见不平，拔刀相助。与之相好伙伴，如袁绍、张邈等人，大都也是些喜欢游侠人物。有几则传说，颇能反映曹操当时行止性格。
则说，曹操叔父十分看不惯曹操成天飞鹰走狗、游荡无度行径，屡次到他哥哥曹嵩那里告状。曹操知道后，又恨又怕，于是想个法子来整治他叔父。天，他远远地看见叔父来，便故意把嘴扯歪到边，张脸顿时扭曲得十分难看。叔父感到十分奇怪，忙问：“你这是怎？”
曹操回答说：“
刚才突然中风。”
叔父信以为真，赶忙跑去告诉曹嵩。曹嵩听，大为惊愕，忙将曹操叫去，却见曹操面貌同平常完全样。曹嵩问：“叔父说你中风，已经好吗？”
曹操用不满口吻回答说：“哪里会中什风！只因叔父不喜欢，就故意这诬告。”
曹嵩听，果然怀疑起他好心弟弟来。从此以后，弟弟再来反映曹操什情况，曹嵩再也不相信，曹操于是可以高枕无忧，更加肆无忌惮地过他放荡生活。
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