观点竟然与之前完全相左。”
奥本海默想对普林斯顿高等研究院董事会如法炮制,结果并不理想。20世纪40年代末,因为自由派和保守派之间斗争,董事会经常陷入僵局。董事会副主席刘易斯·斯特劳斯把持着董事会,其他董事会成员都倾向于对他言听计从,部分原因是他是董事会中唯拥有巨额财富人。与此同时,他极端保守主义让些偏自由派董事会成员很反感。位董事抱怨说,董事会不需要“20世纪胡佛式共和党思维”。尽管奥本海默在到普林斯顿之前只与斯特劳斯有过短暂会面,但他非常清楚斯特劳斯政见,还私下明确表示过他不欢迎斯特劳斯升任董事会主席。
开始,奥本海默与斯特劳斯没有什不和,他们关系也算友好。然而,正是在最初这几年里,两人之间埋下怨恨种子。斯特劳斯到普林斯顿时,经常会在奥尔登庄园受到款待,有次晚宴结束之后,他送给奥本海默和姬蒂箱上好葡萄酒。但所有人都清楚,这两个人不仅都热衷权力,还想决高下。天,亚伯拉罕·派斯正站在富尔德楼外面,架直升机降落在奥尔登庄园与高等研究院之间宽阔草坪上,从直升机里走出来是斯特劳斯。“对他外表印象深刻,”派斯后来写道,“他看起来温文尔雅,但那也可能是精明圆滑,本能反应是:小心这副派头后面藏着什。”
奥本海默很快意识到,斯特劳斯野心是想实现某种程度上“共同管理”。1948年,他告诉奥本海默,他正在考虑买下位前任教员房子,这幢房子就建在高等研究院土地上。但奥本海默抢先步,他让高等研究院马上买下斯特劳斯提到房子,然后又把它租给另位学者。这是个明确信号,斯特劳斯显然对此心领神会。正如未公开高等研究院官方记录指出那样:“这事件标志着斯特劳斯先生想协助管理研究院希望暂告破灭。”此事之后,无论在研究院内还是院外,他们之间关系直都充满紧张和不信任。尽管受此挫折,斯特劳斯仍通过与董事会主席赫伯特·马斯和唯位教授董事——数学家奥斯瓦尔德·维布伦联手,继续对高等研究院施加影响。
奥本海默有时没有事先征得董事会批准就做出些政治上很敏感决定,这点经常让斯特劳斯感到恼火。1950年年底,奥本海默想聘任研究中世纪学者厄恩斯特·H.康托洛维茨教授,但是斯特劳斯叫停此事,因为康托洛维茨拒绝签署加州校董会忠诚誓言。后来斯特劳斯发现自己是唯投反对票人,他这才做出让
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