月16日，他在给罗斯福
信中说，虽然研制原子弹仍然“困难重重”，但“有
件事是肯定：如果制造出这样炸弹，它威力将是现有炸药成千上万倍，而且它可能会发挥决定性作用”。
事情下子就有
转机。布什在7月写备忘录说服罗斯福，他将布里格斯领导铀委员会替换为个直接向白宫汇报权限更高小组。这个代号为S-1委员会小组成员包括布什、哈佛大学校长詹姆斯·科南特、战争部长亨利·史汀生、总参谋长乔治·C.马歇尔和副总统亨利·华莱士。这些人都认为他们是在和德国人比赛，这场竞赛很可能决定战争结局。科南特是S-1委员会主席，他和布什起着手调动大量z.府资源，在全国范围内为核弹项目招募科学家。
1942年1月，奥本海默得知自己可能被委派负责伯克利快中子研究，这令他欢欣鼓舞，因为他认为该研究对整个项目至关重要。劳伦斯曾告诉科南特，奥本海默“在各个方面都将是笔巨大财富。他把对整个项目理论深刻见解与基本常识结合在起，而后者有时正是项目某些地方所欠缺……”所以在5月，奥本海默被正式任命为S-1委员会快中子研究主任，他还有个新奇头衔——速裂协调员。他即刻着手组织个高度机密夏季研讨会，与会都是顶尖理论物理学家，他们工作是勾勒出原子弹基本设计构想。当时36岁汉斯·贝特第个出现在他邀请名单上。贝特出生于德国，1935年逃离欧洲来到康奈尔大学，1937年成为该校物理学教授。由于迫切希望贝特能够出席，奥本海默还邀请哈佛大学资深理论物理学家约翰·H.凡扶累克来当说客。他告诉凡扶累克：“关键在于要让贝特对此感兴趣，要让他明白
们要做工作多
重要。”贝特当时正在研究雷达军事用途，他认为这项工作比任何与核物理有关项目都要实际得多。但他最终还是被说服在伯克利待个夏天。与他情况类似还有匈牙利裔物理学家爱德华·泰勒，他当时在华盛顿特区乔治·华盛顿大学任教。奥本海默还招募他朋友——斯坦福大学瑞士裔物理学家费利克斯·布洛赫和印第安纳大学埃米尔·科诺宾斯基，以及罗伯特·瑟伯尔和他以前几位学生。他称这群杰出物理学家为他召集“群英会”。
在被任命为速裂协调员后不久，奥本海默请瑟伯尔做他助手。1942年5月初，瑟伯尔夫妇被安顿在伊格尔希尔1号奥本海默家车库二层房间。奥本海默把瑟伯尔视为他最亲密朋友之，自从
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