还有星星,就想象自己躺在佩罗卡连特门廊上”。
这些年来,奥本海默在工作场合直穿着灰色西装、蓝色棉布衬衫和笨重黑色圆头皮鞋,那双鞋虽然有年头,但擦得很亮。在校园外,他会换下这身学术制服,穿上蓝色工装衬衣和褪色蓝色牛仔裤,系上条宽大皮带,上面还有个墨西哥银制皮带扣。他那修长手指因尼古丁而被染成深黄色。
奥本海默些学生开始有意无意地模仿他怪癖,他们被称为“呢姆男孩”,因为他们还会模仿他那“呢姆……呢姆……”哼声。这些初出茅庐年轻物理学家几乎都烟不离手,他们抽契斯特菲尔德牌香烟,这是奥本海默喜欢牌子;他们还像他样,只要有人掏出香烟,他们就会点着自己打火机。“他们模仿他手势、习惯和语调。”罗伯特·瑟伯尔回忆道。伊西多·拉比说:“奥比就像只蜘蛛,身处张关系网中。有次,在伯克利对他几个学生说句,‘看出你们是在装天才’,结果转天奥比就知道说话。”有人会觉得这就像邪教或神秘组织样令人讨厌。埃德温·尤林说:“们不能喜欢柴可夫斯基,因为奥比向来都不喜欢柴可夫斯基。”
他学生总能感觉到他与大多数物理学家个不同之处,那就是他阅读书籍覆盖面非常广,并不限于自己研究领域。哈罗德·彻尼斯回忆说:“他读很多法国诗歌,而且几乎读所有新出版作品(小说和诗歌)。”彻尼斯见过他读古希腊诗人诗歌,也见过他读海明威等当代小说家作品。他特别喜欢海明威长篇小说《太阳照常升起》。
即使在大萧条时期,奥本海默生活也相当富足。1931年10月,当他晋升为副教授时,他年薪是3000美元,而且他父亲还在继续为他提供资助。朱利叶斯出售公司股份所得虽不足以建立个他期望中独立基金会,但已足以设立个信托基金,“这样奥本海默就永远不用被迫放弃他研究工作”。
和他父亲样,奥本海默天生慷慨大方,他总是乐于和学生们分享他对食物和葡萄酒绝佳品位。在伯克利时候,主持完傍晚研讨会,他经常邀请屋子学生到旧金山最好餐厅之——杰克餐厅共进晚餐。1933年之前,美国仍在施行禁酒令,但据位老朋友说,奥本海默“知道旧金山所有最好餐馆和地下酒吧”。那时从伯克利到旧金山还得坐轮渡,在码头等候时,所有人都会去码头边上酒吧喝上杯(1933年之后)。他们到萨克拉门托街615号杰克餐厅后,奥本海默会挑选
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