棋室内禁止对话，备有笔谈字条。两位陆军人物互递字条，上写：“大竹甘愿对军部违约，看来对于他，胜负更重要。”
横席末端坐着位僧袍老者，是素乃
师弟炎净
行，代表本音坊门观战。没人给他递字条。三大世家长老间互传字条：“大竹采取他最能掌握下法，看来新布局是华而不实把戏，经不起胜负考验。”
广泽之柱发现棋盘中央多出颗白子，不知何时，俞上泉已落子。
众人目光回到棋盘，两位陆军人物面色稍缓。棋盘上有
新布局，总算对总部能做出交代。他俩同时想到什
，彼此对视，眼神略苦——下出新布局是中国人，还是配合不上陆军宣传。
顿木乡拙断指望。大竹用成熟传统技法，俞上泉用不成熟新布局，正与自己谋划相反，是最坏情况。
，如婴儿身上胎记。俞上泉：“胜负如此重要？”
林不忘语音严厉：“此战不是你人荣辱，是顿木门荣辱，请您遵从师命。不要忘记师父多年来对你家人照顾。”
俞上泉目光渐暗，继续前行。林不忘没跟，遥望他进对局室，感到上午充沛阳光变得阴寒。
＊＊＊
对局室内横坐排人，为三大世家长老、报社记者、两位军界人物，广泽之柱作为记录员也在其中。俞上泉用手帕擦棋盘，棋盘干净，本不必擦，是向对手表示敬意。
大竹减三神色坦荡，无丝违约愧疚之色。炎净行暗中称奇，想起三十年前素乃夺去自己本音坊名位时，也是这股坦荡神色，虽对其恨之入骨，每次面对，却觉得理亏是自己。
大竹减三掰着扇面，连响七下，突然记脆响，扇骨折断。
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第天棋局下到下午六点四十分。大竹减三下手棋未落棋盘，写在纸上，封入纸袋——此规矩，为避免对手利用暂停时间思考。
下八十余手，黑棋守住三
大竹减三闭目诵佛经，腿旁放十把竹骨折扇。下棋时他有边思考边掰扇子怪癖，局棋往往会坏三四把扇子。备下十把，说明对此局重视。
顿木乡拙任裁判长，轻走到棋盘前，以护士对卧床病人口吻，柔声说：“时候到。”
事先约定，第局大竹减三执黑棋。四十二分钟后他才张眼，在棋盘右上角打下子。棋子轻晃，如低飞蝙蝠。
坐回裁判席顿木乡拙变脸。出乎意料，大竹减三不用直取天元新布局，用从角部发展传统下法，黑子落于低位，远离中央。
两位陆军人物面面相觑，陆军策划十番棋，是要以直取天元新布局迎合陆军在中国大陆“直取天下”战略，大竹采用传统布局，令十番棋失去宣传意义。
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