一个高中教师家庭中长大。在到部队服役前,他在重庆接受过工程师培训,他说自己在一家生产服装合成纤维的工厂工作。据报道,在离开军队后,他搬到了深圳,当时深圳是一个与香港相邻的小镇。那时,香港仍由英国管治,是中国南部海岸沿线繁荣的一个小前哨。1978年,中国开始实施经济改革,尝试让个人组建私人公司,以此刺激经济增长。深圳是被选为经济特区的几个城市之一,取消限制性法律,鼓励外国投资。这座城市开始蓬勃发展。
威廉·柯比等,《华为》。杰夫·布莱克(JeffBlack)、艾伦·万(AllenWan)和朱琳(ZhuLin,音译),《中国的科技奇境遭遇逆风》,彭博社,2020年9月29日。任正非看到了一个进口电信交换机的机会,这是连接一个呼叫方和另一个被呼叫方的设备。有了5000美元的启动资金,他开始从香港采购这种设备。当他的跨境合作伙伴意识到他通过转售他们的设备赚了很多钱时,他们切断了与他的联系,于是任正非决定自己制造设备。到20世纪90年代初,华为有数百人从事研发工作,主要专注于制造交换机。之后,电信基础设施与数字基础设施合并,发送呼叫的同一个蜂窝塔也可以发送其他类型的数据。现在,华为的设备在许多国家的传输世界数据方面发挥着关键的作用。如今,华为与芬兰的诺基亚和瑞典的爱立信一起,成为全球三大手机基站设备供应商。
纳撒尼尔·阿伦斯(NathanielAhrens),《中国的竞争力》(China'sCompetitiveness),美国国际战略研究中心(CenterforStrategicandInternationalStudies),2013年2月,