“要花多少钱？”这是任何提出政策措施
人都必须回答第
个问题，第二个问题是：“
们负担得起吗？”第个问题答案相当简单明
，但第二个问题就有点棘手。这将取决于个国家当前经济状况，而这个数字比们许多人想象更为主观。
衡量个国家经济标准是GDP，而如果说经济学拥有宗教信仰，那
GDP就是它神。GDP是根据系列调查收集到数据编制而成，代表个国家生产商品（比如生产多少鞋子）和服务（比如餐厅供应多少顿饭）总价值。它还包括们所有人收入，以及们（包括z.府和企业）支出。这切听起来很科学，但事实是，GDP涉及个女性问题。
曼彻斯特大学经济学教授黛安·科伊尔解释说，制定个国家官方GDP数字本来就是个主观过程。“很多人认为GDP是个真实东西。但实际上，它是种人为编造产物，其定义中包含大量判断。而且存在很多不确定性。”她说，衡量GDP“跟测量座山有多高完全不同”。她提醒说，当你看到宣称“本季度GDP增长0.3%”新闻标题时，你应该记住，0.3%这个数字“与数据中不确定性相比根本微不足道”。
用来编制GDP数据存在明显缺口，加剧其不确定性。有很多商品和服务根本没有被计入国内生产总值。决定要纳入哪些内容多少是有些武断。在20世纪30年代之前，们并没有真正严肃地测量过经济。但在大萧条之后，情况发生变化。为应对经济崩溃，z.府需要更准确地解当时情况。1934年，位名叫西蒙·库兹涅茨统计学家编制美国第份国民经济核算。[1]GDP就此诞生。
后来，第二次世界大战爆发，科伊尔解释说，们现在使用框架就是在这个时期建立起来。她告诉，这个框架是为适应战时经济而设计。“主要目是解产能有多大，以及需要牺牲哪些消费以确保有足够资金来支持战争。”为此他们统计z.府和企业生产所有东西，因此“z.府和企业做事情就被定义为经济”。但有个生产主要方面被排除在后来所谓“如何思考和衡量经济国际惯例”之外，那就是无偿家务劳动贡献，比如做饭、打扫卫生和照顾孩子。“每个人都承认这些工作有经济价值，它只是不属于‘经济’部分。”科伊尔说。
这不单纯是种疏忽，而是经过相当激烈辩论之后做出深思熟虑决定。经济学家保罗·司徒登斯基在其1958年出版经典著作《国家收入》中
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