假设名女性运气够好,被诊断出患有心肌梗死,那她还必须克服以男性为中心治疗障碍:性别差异通常没有被纳入“公认医学智慧”,甚至也没有被纳入临床指南中。[25]例如,假设名男性和名女性都被诊断出主动脉肿大(主动脉是由心脏向下流经胸腹主要血管),在肿大程度相同情况下,风险并不相同:女性血管破裂风险更高,死亡概率达到65%。[26]然而,在荷兰临床指南中,手术门槛并没有因性别而异。[27]
围绕男性身体开发诊断测试在其他医学领域也是个问题,即使在那些女性面临更大风险领域也是如此。女性患右半结肠癌风险比男性高,而且这类癌症般发展得更凶险,[28]但通常用于检测结肠癌粪便血检对女性敏感性不如男性。[29]同时,由于女性结肠平均比男性更长更窄,女性结肠镜检查可能不全面。[30]世界卫生组织称,还有种“常见错误”,那就是低估只能在种性别中出现症状重要性,比如登革热*d出血。[31]如果将所有患者症状按出现频率排序,而不是按性别分列,那女性特有症状可能就不那明显。
这种数据缺口影响可能会如滚雪球般越来越大。例如,在结核病方面,未能考虑到女性社会角色可能使该病对女性更加危险,再加上未收集按性别分类数据,会导致潜在致命后果。[32]男性更容易患上潜伏性结核病,而女性更容易患上活动性结核病②。[33]研究还表明,发展中国家妇女在通风不良房间里用生物质燃料做饭(前文已经写到,这涉及数以百万计女性)会损害其免疫系统,使她们抵御细菌能力下降。[34]结果是,全球死于结核病女性比死于任何其他种传染病女性都多。每年死于结核病女性比因各种原因死亡孕产妇总和还要多。[35]但是,结核病通常被认为是种“男性疾病”,因此,女性更不可能接受结核病筛查。
即使女性接受筛查,她们获得诊断可能性也较小。[36]女性对结核病可能有不同免疫反应,从而导致不同症状,[37]项关于女性被误诊原因研究发现,结核病肺部病变在女性中可能表现得不那严重。[38]也有证据表明,常用筛查测试在敏感性上存在性别差异。[39]在资源有限情况下,检测结核病标准方法是让患者咳出痰液并在显微镜下检查。[40]但是,女性在患有结核病时不太可能出现咳痰症状,即使有痰咳,其痰液检测阳性可能性也较小。[41]出于社会
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