蕾切尔·卡逊告诉
们，过度使用杀虫剂与基本
价值观不符；杀虫剂最坏情况是制造
她所说“死亡之河”，最好情况是造成轻微伤害却得不到任何长远收益。真正结果是，在《寂静春天》出版后22年里，法律、监管和政治体系没有作出足够回应。卡逊不仅熟悉自然环境，也深谙政治世界门道，她已经预料到失败原因。在几乎没人讨论利益与权势两大污染时，她在园林俱乐部演讲指出，“那些阻止修改法律人们占尽利益”。她指责z.府为游说费用减税政策（本届z.府力图废除这
政策），她指出：“减税意味着化学工业能够以低廉成本阻止相关立法……化学工业本就希望没有法律束缚，现在如愿以偿。”卡逊谴责为当前政治改革讨论埋下伏笔。简言之，她准确地预测到政治才是问题症结。要清除污染，就要理性政治。
种多年来努力失败可以解释另种失败。结果不可否认，也令人难以接受。1992年，美国使用22亿磅杀虫剂，相当于每个人承受8磅。们知道许多杀虫剂是可以致癌，其他些杀虫剂则会毒害昆虫神经系统和免疫系统，人类也可能受害。卡逊在书里提道：“们可以在地板上打上层蜡，经过昆虫必死无疑。”虽然们已经不再使用这种日用化学品，但今天超过90万个农场和6900万个家庭在使用杀虫剂。
1988年，环保署报告说，已经有32个州地下水受到74种不同农药污染，其中包括除草剂阿特拉津，这是种可能使人类致癌物质。每年密西西比河流域玉米地使用7000万吨阿特拉津，150万磅径流流入2000万人饮用水源。城市饮水厂无法清除阿特拉津；春天时候，水里阿特拉津含量常常超出安全饮用水法规定标准。1993年，整个密西西比河流域25%地表水都是这样。
由于其他原因，DDT和PCBs已经在美国被禁止，但是与雌性激素相仿杀虫剂又大量出现，并引起人们新担忧。苏格兰、密歇根州、德国以及其他地区研究表明，它们可以导致生育能力下降，引发睾丸癌、乳腺癌和生殖器官畸形。单在美国，雌性激素杀虫剂泛滥20年来，睾丸癌发病率就增加50%。虽然原因尚不明确，证据显示世界范围内精子数已经下降50%。这些化学品能够破坏野生动物繁殖能力，证据确凿，不可辩驳。3名研究人员检查过《环境卫生研究院杂志》数据后总结道：“现在很多野生动物种群正面临危险。”很多问题都预示着动物和人类
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