慕明华被拖着进
衙门，外面
议论声才大起来。
“这样单薄小娘子，三十廷杖下去，会被打死吧，那还诉什
冤啊？”
“她是来告定王，那不是找死吗？”
“定王当街行凶，也是太目无王法……”
慕明华被按在地上，木棍狠狠落在臀上，她本就惨白脸色顿时变得更加难看，难以自抑地发出
声惨叫，豆大汗珠落下来。
“据说是淮州那个庄县令妾侍！”
“是那个被定王打伤还关起来庄县令？”
“他妾侍这是……要状告定王！”
慕明华纤细双手抓着鼓槌，面无表情地下下击打鼓面，鼓声如惊雷般在耳中和心中轰鸣。她肩上和黑发上都披层白雪，但张脸却比雪还白上三分。
衙门里人太久没听过登闻鼓声音，寒冷天气让他们不欲动弹，迟钝片刻才反应过来外面声音是什，登时个个都从椅子上弹起来。
贱妾自当尽力。”
冬日天亮得特别晚，早朝开始时天还未亮。半夜忽然下起雪，不知什时候开始，又是什时候结束，只知道出门时枝头上已经压重重层积雪。
大殿内烧着地龙暖炉，倒不觉得冷，吏部侍郎沈惊鸿正回禀着外官考绩初步结果，就听到远远传来沉闷咚咚声。殿内之人俱皆惊，不敢置信地面面相觑。
“那是……登闻鼓？”
“是谁敲登闻鼓？”
慕明华来头，京兆尹人如何能不知，她本就是从这里走出去。既然走，为什又要回来敲登闻鼓？
衙役们忐忑地行刑着，摸不清该把人打残，还是打死。
廷杖过半，忽然个尖细声音远远传进来：“陛下有令，立刻带击鼓
大门打开，队官兵涌出来，将慕明华团团围住。
“大胆刁民，竟敢敲登闻鼓惊扰圣驾，你可知罪！”
慕明华手中鼓槌被人抢走，瘦弱肩膀被人狠狠扣住，她被迫弯下腰去跪在雪地里，却仰起脖子看着面前之人。
“贱妾有冤要诉！”
“管你有没有冤，但凡击鼓者，需先受廷杖三十！”为首之人见不远处百姓在指指点点，便使个眼色，大声道，“带进去行刑！”
“若非天大奇冤，又有谁会甘愿承受三十廷杖来击鼓？”
殿下压低声音议论着，刘琛皱眉看向总管太监：“去看看是何人击鼓，将人带来。”
名宦官领命，匆匆往外跑去。
登闻鼓已经数十年没有被人敲响过，却在这个天微微亮着寒冷冬日里惊醒大半个定京。晨起做买卖人口口相传，东西二市人知道，全定京便也都知道。
“是个年轻女子敲登闻鼓！”
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