他们身穿稀奇古怪的服饰，并非秦朝式样，按照肖像画对照，坑杀方士中并没有这三个人。
老者面色大变，命令士兵倒入半坑石灰，撒了一层糯米，围观百姓隐隐听见坑中传来凄厉的嚎叫，吓得一哄而散。一个月后，一条水渠由城外引灌入巨坑。石灰遇水
痂片，李靖宇怒火大盛：“老不死的竟然敢消遣我！”老乞丐“哈哈”一笑，从水里摸出一块银灿灿的东西，攥在手里慢慢展开：“吃了这个就属于你。”
李靖宇大吃一惊，这分明是块银锭！他看看左右无人，从绑腿中抽出尖刀，插进老乞丐后背。
老乞丐似乎早料到了：“我果然没看错，你够狠毒。临死前居然遇到你，也是天意。水中有个油囊，你拿走吧。”
头一次杀人，李靖宇难免心慌意乱，夺了银锭，隐隐看到水中有一坨黑乎乎的包裹，探手拽出，塞进怀里跌跌撞撞地跑了。
逃出城外，他打开包裹，里面是一摞厚厚的竹简，上面写着稀奇古怪的文字。他就算再笨，也知道一个能随手摸出银锭，不在乎生死的老乞丐说的话肯定有几分原因。他再次入城，用银锭置办了衣服，装作富商子弟，带着竹简去书院求教授书先生。
授书先生打开竹简，发现文字居然是千年前的古文，读了片刻大吃一惊，急忙退了礼金，坚决不肯说出竹简内容。李靖宇百求不得，杀机又起，捅死授书先生，一把火烧了书院。
此后两月，李靖宇把竹简文字逐个摘出，四处拜访文人名士，终于拼凑出全文内容——
春秋战国时期，道、儒、墨三家成为显学名传天下，秦国以法家学说强国，一统六国后建立秦朝，为统一思想，禁止言论，按照李斯建议，收天下书籍于咸阳，焚烧《秦记》以外的列国史记，对民间医药卜筮种树之书以及不属于博士馆的私藏《诗》、《书》也限期交出烧毁。焚书后一年，在国都咸阳南郊小城长安坑杀星占、神仙、房中、巫医、占卜的方士数百人。
自此，坑杀之地在月圆之夜会响起埙声，伴着阵阵哀号。有人醉酒路过此地，围着坑圈走了一夜，把脚后跟都磨烂了，直到天亮才突然昏倒。百姓人心惶惶，传言是方士的阴气作怪。
过了几天，一队士兵拥簇着一位身穿青衣的老者赶来。老者指挥士兵在青龙、白虎、朱雀、玄武四方位钉入桃木桩，拿着罗盘站在中央演算了半天，圈出一大处空地，命令士兵挖掘。臭气熏天的土中夹着大量腐烂尸骨，挖到十丈见深，骇人的一幕出现了，三具没有腐烂的尸体并排躺在坑底。左边的人手中拿着陶埙；中间那人面带微笑，嘴唇张开，仿佛在唱歌；右边的人更是奇怪，头顶长出一截树根。
