秦景山不等他说完便道：“蒋老爷，
早已说过
可功名都是要凭真本事考
，他
个师爷，能想出什
法子呢？
若不是念在蒋家老爷数度在他危难时出手相帮，他打定主意这辈子都要善待恩人，蒋宅这个门槛，他是再也不要踏过才好。
将年节礼交给蒋家下人，秦景山匆匆便走。岂知还没走出巷口，便听身后阵急唤：“秦师爷，哎，秦师爷，既然来
，怎不进宅子里吃口茶？”
回头看，果真是蒋万谦提袍追出来。
秦景山顿住步子，低眉道：“衙门里还有事，就不吃茶。”
底是怎将他赖皮表兄推落水，没人知道。
所谓春秋笔法，大抵就是说这赖皮生前是如何恶毒，又是如何扬言要从秦景山那里杀人夺财云云，让人误以为他早就对秦景山起杀意。
章禄之点点头：“说下去。”
“草民先后帮秦师爷几回，秦师爷——不管旁人怎看，在草民这里，他是个知恩图报人——自他从被放出大牢，逢年过节都会带上厚礼到草民家拜访，直……直到昭化十二年。”
蒋万谦咽口唾沫，目光越过章禄之，看眼最上首坐着谢容与眼，很快垂下，“官爷们审这几日，也都知道，草民做桑麻生意发家，钱财早就攒足，这辈子若再想往上步，家中怎说都得出个举人老爷，可……可方留他屡试不第，草民年纪大，等不起，着急啊！正好那几年，秦师爷不是常来家中拜访，他回回来，草民就回回托他想法子帮忙……”
蒋万谦看着他，谁都不是傻子，他也知道自己数度强人所难，秦景山都害怕来见他，可他也没法子，除秦景山，他不认得别官老爷。
蒋万谦四下看，见雪野空空，“怎，这大寒天，你竟是徒步来？穿得也这样单薄！”
言罢，立刻吩咐跟来下人去套马车。
蒋宅下人倒也伶俐，很快将马车赶来，秦景山却之不恭，只好上马车。
蒋宅离衙门不远，驱车刻就到，是以马车行起来，蒋万谦便开门见山，“秦师爷，方留事您看……”
蒋万谦自到堂上，直十分冷静，及至说到这里，才掩饰不足语气中懊悔，沉沉叹，“若是早知后来事，草民是无论如何都不会向秦师爷开这样口，可是人就是这样，不知足，永远都不知满足！”
“昭化十二年冬，忘是什节，秦师爷照例来草民家里拜访……”
……
当日下着雪，那个总是穿着长衫师爷叩响蒋家门后，将厚礼交到阍人手上，急匆匆便要离开。
他回回来，蒋万谦回回托他想法子让方留中举做官。
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