胡越林微笑道：“在下今日并非为公务而来，乃是奉
大公子
私令，来接严大小姐。既是大公子私事，沈府中人又怎可对严大小姐失礼数。”
这话说得直接而坦荡，却叫严馥之听得耳根发烫。
见她
时无言，胡越林引臂指向府外已备好车驾，继续道：“严大小姐，请。”
此去路程不算太短，严馥之虽不知这是要去往何处，路上心中却无丝慌疑——倘叫严澈得知他这宝贝女儿对男人如此不设心防，怕不知会如何痛心疾首。
大约走六炷香功夫，车马才渐渐止步。待完全停稳后，胡越林上前揽起车帘，迎她
接下来事情就显得极为顺理成章。
知州府衙第二回去严府请人，是胡越林亲自登门拜访。他向严府下人说明来意，便不急不躁地在门厅等着，叫人去向严馥之传话。
而严馥之得闻府衙来意，说不惊讶是假。
原只当那句“若来日得空”是沈知书客套话，谁知他竟真再度派人前来，请她拨冗前赴骑习之约。
她几乎没有多想地便应承下来。
所邀其余几家今夜皆有事，怕是无法前来赴宴。
沈知书颔首以示知晓，并无愠色。
严馥之闻之，则向他告辞道：“既如此，
久留于此也没甚
意思。关于北境互市诸事，若大人还有什要询问，便择日再邀众人共聚相叙罢。”
说着，她站起身，行个浅礼，就要离去。
许是忙日本就疲乏，兼之坐太久，她竟在转身之时足下不稳，险些趔趄跌倒，而沈知书在侧，眼明手快地伸臂握住她手腕，将她扶稳。
在更衣束发准备出行时候，她方缓缓觉察出，对于这情理之外邀约，自己内心深处当亦是有些盼望。
待至前厅，严馥之看见府衙来人是胡越林，则更在她意料之外。
这个沈知书从京中带来青州心腹亲随，在知州府衙上下地位自不必多言。此番竟是派他亲自前来，倒令她真真切切地感受到沈知书此邀真心与诚意。
胡越林看见她，态度恭敬而温和，俯身抱臂地向她行礼。
严馥之怔，连忙回礼道：“胡公子多礼。哪里有官衙中人向庶民行礼？”
在这略微惊心刻，严馥之下意识地反握住他手臂，只待彻底站稳，才意识到自己做什，当即将手松开。
阔袖曳荡，抹翠色浮于腕间。
沈知书看清，更觉方才握在掌心中肌肤细腻柔滑，令人心驰神往。而她那下意识主动握，则更令他心旌摇荡。
在那刻他内心中喜悦之情几乎难以掩饰，可他却仍旧成功地维持住如常神色，对她微笑道：“慢走不送。”
（五）
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