苏小缺看着这满眼的四九虫，仿佛看到无数黄金在闪烁，可泡在黑水里的那位肯定不这么想。
这黑水湖倒也奇怪，被这大批四九虫覆盖其上，虽寒气氤氲，却未曾结冰。
石屋顶上吊下十来根铁索，一人被锁了琵琶骨，大半截身子都浸着，享用这价比万金的四九虫，早已是死了大半，兀自无意识的颤抖呻吟。
沈墨钩按动一边的绞盘，将那人提出水面，苏小缺不禁失色，这人腰以下皮肉所剩无几，白骨累累可见，也不知怎么尚有声息，当真是活生生遭受地狱苦刑。
仔细看去，见这人残留皮肉上有新鲜的烧灼烫熟的痕迹，略一思索，道：“原来这黑水湖乃是热泉之水汇聚而成，所以四九虫的寒气只能覆盖表面。”
一旦病发，拳脚牙齿雷轰电掣自是家常便饭，穷山僻谷又哪里来的鸡鸭鱼肉？纵有野味，苏辞镜病歪歪的一个身子，也是偶尔猎得这么一两只野鸡野兔罢了。
念及这些，苏小缺心中却是反反复复只一个念头，只要娘亲能够活转来，哪怕再回到那鸟不生蛋兔不拉屎的山谷，吃糠咽菜也是甘之如饴，挨打受冻也绝不为苦。
沈墨钩凝视着他的浓睫清瞳，默然良久，终于涩声道：“小缺，只要你肯叫我爹爹，从此我只会真心爱惜你，再不会让你受半分苦楚，待我死后，这七星湖也都是你的。”
苏小缺嗤笑一声：“爷真会说笑话，要是到城里茶馆儿，拿块棺材板撕张纸扇子说起书来，必定赚钱。”
沈墨钩摇摇头，转身前行，苏小缺也就闭嘴不言语。
指了指那人，不带丝毫情绪：“他上身处于寒冰地狱，下身却是油锅火山
走了足足一个时辰，有青壁斜阻，又有穿凿的小路一径，插入山怀中，两人越走越低，越低越暗，越暗越是阴冷，又有怪石嶙峋，古藤扭曲，直入下了地狱一般，山腹中隐有流水潺潺声，不觉活泼，反更增森森鬼气。
苏小缺浑若无事，只当春景和煦踏青折花来着，沈墨钩走到一间石室前停下脚步，两名幽灵也似的侍者躬身行礼：“宫主！”
沈墨钩挥手命打开石门，苏小缺尚未进门，便觉得一股寒气直逼而来，忍不住激灵灵打了个寒战，待进得门去，更是倒抽一口凉气。
沈墨钩道：“这里冷得很，是不是？”
他足踩一块硕大的岩石，石下便是方圆数里的一片黑沉沉的水，水面有磷光闪烁，仔细一看，却是成群的四九虫，这种虫最是阴寒不过，炎炎夏日，只用一只虫尸便能保满厦清凉，若是投放数只于水缸，满缸水都会凝结成冰。只这种四九虫极为罕见，价值远过黄金，非大富大贵也享用不起，不想这七星湖一带山腹中，竟藏了数十万之多。
