礼部尚书之子竟被发现惨死于风月场所的后街小巷中,此事不出一日便传遍了整个京城。
方家一脉单传,方本和也是年过四十才终于得方知礼一子,自小宠爱且费心培养不必多说,如今好不容易才把方知礼送进翰林院,不曾想这才过去几月竟就曝尸街头,且这方知礼上月才成的亲,连孩子都尚未有,方家老太太得知此消息时当场就昏倒不省人事,方本和也是大受打击,去知府认尸的时候更是抱着独子惨不忍睹的尸身失声痛哭悲恸不已。
京城内出了命案,首先是归知府衙门查办,知府衙门结案后方能上到刑部。
既是礼部尚书之子,知府衙门的府尹也不敢轻忽,方本和这边认了尸,那边府尹便派人去查最后见过方知礼的都有何人,方知礼最后所到之处又是哪里。
府尹也没想到,这一查竟查出了更大的事来,吓得他连去请人都不敢。
方知礼竟是被安亲王邀请去的云霓坊,除了方知礼外,安亲王当晚还邀请了一帮京城中常与他一同玩乐的纨绔子弟,众人在云霓坊好一番风花雪月,最后那安亲王听说头牌尚未破身,此前一直是卖艺不卖身后,还与其好一番吟诗作对,最后赢得佳人芳心,成为那位新任头牌的首位入幕之宾,在云霓坊里逍遥了一夜。
至于那位方知礼,当晚据说在云霓坊中也是极其放浪,左拥右抱全然把自己那新婚夫人抛诸脑后,在安亲王带头牌去了厢房后,那方知礼也包下两名新妓去厢房了,直到寅之交时还有人看到方知礼醉醺醺地离开云霓坊。
这命案一下子将礼部尚书和安亲王都牵扯进来了,知府府尹哪个都开罪不起,再三权衡之下唯有直接上报刑部,刑部尚书一看此命案当今圣上的皇七弟竟被牵涉之中,发生的时间还是在安亲王告假早朝那几日,当下便直接呈报到圣上面前。
殿上,不等刑部尚书何敬文向楚岳磊秉明完案状,方本和已在阶下跪倒,向楚岳磊重重叩头,双目含泪地哭诉道:“请陛下一定要替小儿做主找出真凶啊,老臣如今已年过六十,膝下就这么一个儿子,虽说确是老臣教导无方,不孝子已入翰林院且成了亲还去云霓坊那样不正经的地方,老臣身为礼部尚书实属羞愧,可眼下人就这样不明不白的没了,叫老臣如何面对家母,面对列祖列宗啊……”
“朕明白,爱卿骤然丧子定然悲痛万分,朕听闻此案也是十分震惊,想不到京城之中竟有人敢对礼部尚书之子下手,爱卿放心,朕一定会令人查明此案,找出真凶,替爱卿主持公道。”楚岳磊连声安抚那还跪在地上的方本和,又对何敬文说道:“既然此案涉及安亲王,即便是朕命刑部主理,何尚书手下的那