秦穆胸口像是憋了股出不来又散不去的气，闷得发涨。他起身道：“时候不早了，我还有点事要先回去处理。这钱你们留着用吧，我不需要。”
郑艳见
郑艳端菜上桌，指挥道：“去把酒拿出来倒上，就知道傻坐着。”
秦爱华麻利地去了，开得是瓶五粮液。
“知道你要回来，特地买的。”郑艳在围裙上搓搓手，把筷子递给他，有些局促地说，“菜都是随便做的，也不知道你喜不喜欢，尝尝。”
秦穆接过来，笑了笑。满桌子都是他小时候爱吃的菜，只不过现在看起来不像从前那么诱人了。他安静地坐着，听秦爱华讲钓鱼的趣事。这种感觉新鲜又怪异，坐在他身边和他喝着酒闲聊的人不是他的合伙人、朋友，也不是他的客户、师长，而是他爸。在他的人生中从没有过这样的经验——平等的、像朋友一样和父亲交流的经验。
郑艳因为高兴喝了好几杯酒，脸红彤彤的，一直念叨让他常回来。她说这片老电缆厂的职工宿舍快要拆迁了，他们摇号选了间三室一厅的安置房，来年春天就开始装修，到时候要给秦穆留间朝阳的屋子。她抿着嘴憋了会儿，终于还是没憋住，问秦穆找对象没有，能不能带来让他们也见一见。说完又有些惶恐，觉得自己踩过了线，连忙补充没有多管闲事的意思，只是觉得不管男女，身边有个伴陪着总是好的。
见秦穆沉默，秦爱华立马岔开话题：“咳，他现在这个年纪正是事业的上升期，忙工作都忙不过来，谈什么对象。你真是一点远见都没有。”
郑艳便不再说了，回身从房间里拿了张“红本儿”*出来递给秦穆，嚅嗫着：“这里头都是你给我们的钱。从你拿工资开始转来的第一笔到上个月的六千块为止，我都存起来了，就想着你哪天回来亲手还给你。当年你上大学那会儿，我们为了逼你回来连学费都没给，现在想想真是对不起你。”郑艳眼睛有些发红，叹了口气说，“我俩都有退休工资，拆迁还补了些钱，够花了。你日常开销大，又要接案子又要经营律所，干起活来没日没夜的，有了这笔钱也可以轻松些。”说完将存折轻轻放在他手边。
秦穆从听到那句“我们为了逼你回来连学费都没给”就怔住了，他回想起当时沈流掏出一叠现金丢给他的样子——那家伙弯着眼睛，把“都是你爸妈给的”这种谎话说得逼真又自然，让他根本没有任何怀疑。
这个骗子，拿自己的钱给他垫了学费。
秦穆知道沈流为什么要扯这样的谎。是为了给他和父母保留一线牵连，让他在许多年后仍可以有缓和关系的转机。而正如那人所料，他真的，在此刻与他们面对面坐在了一起。
