“他……”霍姆斯先生喃喃自语道，“他他妈杀了一个委托人。”
日后，艾玛也会知道，这甚至可能并不是阿玛莱特先生杀的第一个委托人：如果他真的是维斯特兰钢琴师，那么确实有好几个死者是他们律所的客户，那几个人甚至不仅只是阿玛莱特先生的客户，还包括其他至少三个律师的客户……但是当律所的合伙人之一一本正经地对你说“我想看看你最近负责的案子的卷宗”的时候，你怎么会知道他是要了解你近期的工作还是谋杀你的客户呢？
甚至，死者里还有几个是他们最大的竞争对手的重要客户，这几个家伙死掉的时候，这些花边新闻还曾被霍姆斯拿出来在办公室里讲一讲。
在霍姆斯放下电话的那一刻，他肯定没有想那么多。那个时候的艾玛也只是因为自己的老板的忽然失态而一头雾水，甚至没想到这事会跟阿玛莱特先生有关。
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这是一封来自于维斯特兰钢琴师的信。
格兰特女士的故事是这样开始的：她失业了——她本来当然是不应该失业的。
艾玛在大学毕业后成功进入了A&H律师事务所工作，这是全维斯特兰最大的律所之一，而且她还是律所合伙人赫斯塔尔·阿玛莱特本人的律师助理；工作期间，她以极其优秀的成绩考上斯坦福法学院……如果一切顺利的话，她可以在硕士读完的时候考完律师执业资格，然后成为独立执业的正式律师。
一切看上去都这么美好，她顺利地从法学院毕业、顺利地考下了执业资格，就在她准备为阿玛莱特先生招一个新助理、交接一下手上的工作的时候，阿玛莱特先生被捕了。
阿玛莱特先生是以一种足以被载入执业律师史册的方式被捕的——艾玛会永远记得消息传来的那个下午，2017年5月5日，律所里的大部分人还因为昨夜的庆祝酒会而处于糟糕的偏头痛之中，如血般红的夕阳光辉从窗口灌进来，看着就叫人心里发慌。
霍姆斯先生首先接了一个电话，然后他脸上那种放松的、休憩一般的神情就慢慢凝固了，几秒钟之后他大声喊了一句“什么”，声音大到整个办公室的人都惊讶地看过来。
日后艾玛会知道那通电话里讲的是什么的，日后那通电话的内容成了报纸上黑色的大字标题，变成了大街小巷人们口中最热门的新闻之一——
赫斯塔尔·阿玛莱特带着一把左轮手枪去了卡巴·斯特莱德下榻的酒店，然后用那把枪对着他的头开了三枪。
霍姆斯慢慢地、慢慢地放下电话听筒，表情可以算得上是呆若木鸡。当时艾玛就站在他的近旁，她听见这个人嘴里发出难以置信的嘀咕声，尾音乱颤，简直称得上狼狈。
