最后艾玛选择就站在门口拆开这封信，在黑夜之中多么白的纸张都是黯淡的、灰蒙蒙的，信封被撕开的声音在夜色中显得格外刺耳。艾玛把信纸从里面抽出来，信封中好像还有张什么别的纸片，她暂时并没有把注意力放在上面。
实际上，她在展开信纸的一瞬间就愣住了。
她甚至没来得及看信中写的是什么，只是紧紧地盯着抬头的那几行字——“艾玛·格兰特小姐”，那上面中规中矩地这样开头——而这字体是如此熟悉，她曾经每天经手过赫斯塔尔·阿玛莱特的那么多文件，这位律师就把这样的字体批注在文件的边角上，遣词造句中规中矩，但是艾玛却总能从中琢磨出一种尖刻的味道。
现在，一模一样的字体就出现在这张信纸上，写着她的名字
在讲述艾玛·格兰特的故事之前，我们首先需要知道两点：
第一，她选择在维斯特兰开始自己的律师生涯，确实只是因为这里有很多、很多、很多的凶案——在这一点上，她的确和律所的合伙人霍姆斯先生非常合拍：她不在乎自己在下班的路上会不会被当地黑帮抢劫，也不在乎自己的委托人是不是各个手上都沾满了鲜血，更不在乎检察官们会不会私底下扎写着自己的名字的小人。
她是真的很想在这一行干出一番事业，不管在旁人眼里这番事业是否道德——她有一番独特的、属于自己的评判标准，这让她所谓的“干出一番事业”的定义与别人截然不同。
第二，艾玛小时候也看过《哈利·波特》之类的幻想题材小说，在某个时期，她确实相信自己本应该收到一封猫头鹰来信，这封信可以改变自己的一生。
而结果是：她的一生可以说确实是被一封信改变的，但是寄信人并不是魔法学院的院长。
——寄给她这封信的人是个杀人狂。
艾玛收到那封信的时候是2019年的夏天，一个平淡无奇的晚上，她出门把装满空啤酒易拉罐的垃圾袋扔到垃圾桶里去，出门的时候台阶上还空空如也，回来的时候那封信就毫无征兆地出现在了她的脚垫上面。
这从各种角度来看都实在有些诡异：大信封在月光的的照耀下显现出一种不太真实的灰白色，信封上贴了邮票，但是却没有盖邮戳，那上头用印刷体写着一行地址，表明收件人确凿无误：
维斯特兰市，克林菲区，平特街47号，艾玛·格兰特收。
艾玛盯着这个信封看了好几秒，才鼓足勇气伸手去戳了戳信封的边角：信封没有爆炸，也没有什么奇怪的东西从里面掉出来。自从人们相信阿玛莱特先生是维斯特兰钢琴师之后，她也收到过骚扰信，她可不想在从邮包里拆出一封报纸拼贴的恐吓信了。
