及至午后，日渐西斜，游淼也越写越慢，最后，他沉吟半晌，把宣纸揉
，从清晨起写到现在
文章，团成
团，扔到树下。周围考生已有不少写完，纷纷愕然看着游淼，继而都像发现新奇物事般笑起来。
游淼又取来张纸，写下八字：以战止战，虽战可也。
这次他写得很快，字迹不似先前那般工整，内里却尽是孙舆教给他东西，却没有遵循孙舆那套，而是提到数年前高丽战，提到犬戎族，再毫不留情地指出国之策略，朝廷派系互相牵制，隐隐有影射李党，责备天子行政意味。
日暮时，鼓声咚咚咚三响，考官过来收卷。游淼走在最后个，落寞地离开皇城。
残阳如血，他身影在石砖地上拖得老长。
为天子，而策中求问，显是天子问政于民之意，要就此事而发表自己看法，综合平生所学，给出自己答案，是为“对策”。
游淼设想过许多次考题，孙舆也谈过策问，通常是就民生、辖制、廉政等事出题，有于小处入题，小中见大，也有从天下入题，再深入浅出考题先例。
然而谈及边疆战略，却是游淼万万想不到，如今胡人于塞外肆虐，较之数年前更严重许多，或许天启帝出此题，也是个危机信号。
说到边疆，游淼自信在这
多考生中，对边疆战事解得在他之上，只怕不多。
但更令他为难是，要不要说实话？三年前与赵超书信往来，从孙舆处学到兵法，却有颇多地方是不好谈，甚至不能谈，只因这些都太敏感，极其容易就会触到天子乃至朝中大臣那根弦。
摇光收拾东西，跟在游淼身后。
游淼伸个懒腰，长出口气，笑笑。
“不行咱们就回家去罢。”游淼说，“到这步，
也没甚念想。”
当天游淼回去，张文翰还问游淼怎写，游淼把自己对策详细给张文翰说次，张文翰脸唰地就青。
“少爷。”张文翰时也不知道该说什，“少爷也真够胆量！
游淼抬眼看看周围，又看殿上，重重叹口气。
殿试题目似乎昭示着游淼未来，或许冥冥之中，真有双眼睛在注视着他，从犬戎人李治烽到三皇子赵超，到孙舆所教导，以及自己报国之志。都与边疆有着千丝万缕联系。
日渐升起，将金辉洒向养心殿上琉璃瓦，光彩夺目。
游淼把心横，提笔写下“善战者不战而屈人之兵”，起头，笔画都十分端正，字字推敲，句句斟酌。
日上三竿，个个汗流浃背，汗水滴落在纸上，游淼所坐之处还是棵树下，摇光慢慢地捐风，副悠闲淡定模样。
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