天街上响起
羊肠鞭，啪地
声破空，激彻云霄。众臣手执笏板，整理衣冠
很有道理。肖铎乜他眼，出门看天，今晚星月全无，要她跪上整整夜，到明早不知人还能不能瞧。
眼下心急火燎进宫确实不太明智，别人举枪等着，你往枪头子上撞，就算那是个蜡枪头，不留神也容易弄伤自己，所以只有等着。
等着，等得他油里煎熬似
。越等心里怨恨越大，他和音楼将来不知是个什
结局，如果直由慕容高巩执掌乾坤，还能不能有真正团圆天？他早想明白，要在起，除改朝换代别无他法。皇帝只知道他和音楼私情，却不知南苑已经虎视眈眈。自己不想做有负家国天下事，可若是被逼得走投无路，不得已也要想办法自救。
极其难熬晚，他彻夜没合眼，四更便整理仪容进宫。掌印值房在慈宁宫以南，离奉天殿只隔着条甬道两堵高墙。他站在院子里努力眺望，看不到，唯见晨曦之中紫色团雾霭。快……时候快到，他踱回值房里，在案后坐下来。静静坐着，窗纸渐渐泛青，趋身吹灭油灯，屋里仍旧昏沉朦胧。
迎他上朝人在到门外，细声禀告，“老祖宗，是时候。”
他站起来，撩袍出门，从夹道里过去，进西朝房候旨。
西朝房是枢要，内阁首辅和阁老们都在。东厂权倾朝野，自打他起复之后风头更健，内阁人见他都要行礼参拜。他对外倒是直温文儒雅，手段可以黑，嘴上却客套光彩，进门和众人让礼，笑请诸位落座，对户部尚书道：“皇上不看折子，那咱们就费些功夫，嘴上上奏也是样。把今年进项和开支细细罗列遍，也好让圣上心里有数。”他对插着袖子长长叹息，“咱们做臣子，就是要为主子分忧。家国家国嘛，国也譬如大家子，帐房上没银子，什都干不动。今年水涝、旱灾、时疫、船务、军需，明摆着大头，不说那些，光是黄河口决堤就花完丝绸买卖全部货款。前儿主子提出来，要建个楼。按说这也是应当，从古至今，哪朝皇帝不兴土木呢！可如今咱们两手空空，
这头是没法子想，各位呢？有什好主意没有？”
说到钱，大伙儿都束手无策，国库充盈与否都要看百姓，羊毛出在羊身上嘛！只不过谁也不敢贸贸然提增加赋税事，闹得不好就是个佞臣大帽子。
他低头沉默会儿，“咱家知道大伙儿忧虑，都不提，这事没法解决。今儿朝议咱家开个头，大家伙儿都附议吧！先过这个坎儿，等财政好转再免税，也是样。”
这是没办法办法，众人自然诺诺称是。
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