起于“削发”之事，即汉人历来束发而清人强令削发，甚至到
“留头不留发，留发不留头”
地步。头发样式看来事小，却关及文化生态。结果，是否“毁
衣冠”问题成“夷夏抗争”最高爆发点。
这中间，最能把事情与整个文化系统联系起来是文化人，最懂得文明和野蛮差别，并把“鞑虏”与野蛮连在
起也是文化人。老百姓头发终于被削掉，而不少文人还在拼死坚持。著名大学者刘宗周住在杭州，自清兵进杭州后便绝食，二十天后死亡；他门生、另位著名大学者黄宗羲投身于武装抗清行列，失败后回余姚家乡事母、著述；又位著名大学者顾炎武，武装抗清失败后便开始流浪，谁也找不着他，最后终老陕西……这些宗师如此强硬，他们门生和崇拜者们当然也多有追随。
但是，事情到康熙那儿却发生些微妙变化。文人们依然像朱耷笔下秃鹰，以“天地为之寒”冷眼看着朝廷，而朝廷却奇怪地流泻出种压抑不住对汉文化热忱。开始大家以为是种笼络人心策略，但从康熙身上看，好像不完全是。
他在讨伐吴三桂战争还没有结束时候，就迫不及待地下令各级*员以“崇儒重道”为目，向朝廷推荐“学问兼优、文辞卓越”士子，由他亲自主考录用，称做“博学鸿词科”。
这次被保荐、征召共百四十三人，后来录取五人。其中有傅山、李颙等人被推荐却宁死不应考。傅山被人推荐后又被强抬进北京，他见到“大清门”三字便滚倒在地，两泪直流。如此行动举止，康熙不仅不怪罪，反而免他考试，任命他为“中书舍人”。他回乡后不准别人以“中书舍人”称他，但这个时候说他对康熙本人还有多大仇恨，大概谈不上。
李颙也是如此，受到推荐后称病拒考，被人抬到省城后竟以绝食相抗，众人只得作罢。这事发生在康熙十七年，康熙本人二十五岁。没想到二十五年后，年过半百康熙西巡时还记得这位强硬学人，要召见他；李颙没有应召，但心里毕竟已经很过意不去，派儿子李慎言做代表应召，并送自己两部著作《四书反身录》和《二曲集》给康熙。这件事带有定象征性，表示最有抵触汉族知识分子也开始与康熙和解。
与李颙相比，黄宗羲是大人物。康熙对黄宗羲更是礼仪有加，多次请黄宗羲出山未能如愿，便命令当地巡抚到黄宗羲家里，把黄宗羲写书认真抄来，送入宫内以供自己拜读。这来，黄宗羲也不能不有所感动。与李颙样，自己出面终究不便，由儿子代理，黄宗羲让自己儿子黄百家
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