在看来,经济学应该像其他学科样,根据
。这种制度被称为“福利国家”(welfarestate),建基于累进税(progressivetaxation)和普遍福利(universalbenefits)之上。累进税制指赚得越多,交税占收入比重越大;普遍福利是指每个人,而不只是残疾人或者穷人,享有最低收入以及基本服务,比如卫生和教育。
工作和转移收入被用于商品和服务消费
不管是工作还是转移获得收入,你都会用来消费。每个人都有副身体,为满足自身基本需要,们需要消费定食物、衣服、能源、住房等商品(goods),也就是说有个最低消费量。同时,为满足更高“精神”需要,们还需要消费书、乐器、运动装备、电视、电脑等其他商品。此外,们还得购买和消费服务(service),坐公交车、理发、去餐馆吃大餐、国外旅行等。3
因此,经济学也致力于对消费(consumption)研究,比如人们如何在商品和服务之间分配金钱,如何在同产品不同品种之间进行选择,如何通过广告解产品或被广告所操纵,以及公司是如何花钱建立自己“品牌形象”。
商品和服务必须从开始就被生产出来
为消费,这些商品和服务必须从开始就被生产出来——农场和工厂里商品,以及办公室和商店服务。这是生产(production)领域。自从强调交换和消费新古典学派在20世纪60年代成为经济学主流以来,这个领域就直被忽视。
在标准经济学教科书中,生产以“黑箱子”面目出现。定数量劳动(labour,人类工作)和资本(capital,机器和工具)起被放进黑箱子,然后以某种们不知道方式生产出商品和服务。这些教科书却很少承认,生产远不只是劳动和资本这些抽象量简单组合,还需要把握许许多多重要细节。大多数读者不会将这些事情跟经济学联系起来,但它们对经济至关重要,比如工厂架构、工人管理、工会交涉、科技研发及系统性改良。
大部分经济学家都乐于把这些事情让给“其他人”去研究,比如交给工程师或者企业管理者。但生产其实是任何经济体根基。生产领域变化,往往是巨大社会变革最有力源头。自工业g,m以来,生产领域系列技术和制度变革,塑造整个现代世界。
经济学界以及所有受其影响普通大众,都应该给予生产更多关注。
结论:经济学就是对经济研究
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