郑夫子是十里八乡最受名望夫子，他功名仅仅到秀才，所以能教导云桑有限，可云桑旦有疑问，他都会倾囊相授。两人探讨起来，沉浸在学识中浑然忘
，完全忘记
时间流逝。
萧恒就守在
边，多次听郑夫子感慨：“你虽起步晚，但天资非凡远胜常人，为师已经没有什
可传授于你。”说着说着，郑夫子又掏出二两银子，让学生作为盘缠，云桑当然拒绝。
萧恒目光不由凝起，落下几多思索。他先前听云娘抱怨过，说家中本就艰难，为供养云桑人读书，更是落个赤贫，再加上少年体弱如何被偏宠，爹娘没有为她出嫁之事考虑过等等，他开始也怜惜她女子生活不易。从云娘角度来说她抱怨不无道理，只是他如今亲眼见到少年这般天分，他改变想法，如若云桑真弃文从农，下地去劳作，那才是真正浪费天赋。
云家很可能因此多个种田郎，但却
单观其气貌神态，皑如松间雪，秀如林中竹，完完全全就是位风姿如画、丰神俊朗小郎君。
也是郑夫子私下最喜爱学生。
他心下多少次也遗憾，自己老来得女，还在牙牙学语，年龄心智都跟这学生匹配不上，否则定会将女儿下嫁，或者将云桑招为女婿。
看到云桑不是空手前来，郑夫子叹气：“你有心，下次来少带点，把钱省下来做盘缠。”
看到萧恒，他又是愣，“此人是谁。”
云桑如实告知后，郑夫子顺顺下巴美髯，对学生安排极为满意：“如此甚好，这位壮士应该学过武，本来还担心你到时只身前去参加乡试，路途遥远恐有波折，有这位壮士保驾护送，想必路便无忧。”
乡试要在省城举行，各地学子要前去赶考，路途遥远还容易遇上危险，因为山贼匪患掩藏在山间，见到落单读书人和商队，常常丧心病狂劫财伤人。
这个学生体质有多孱弱，作为传道受业解惑老师，郑夫子当然清二楚，根本不够那些山贼根手指头碾。好在这名学生天资聪颖，身体弱毛病只需尽心调理，在强大天资面前也变得无关大雅。
萧恒也是如此想，若真遇到山贼，少年这小细脖子，刀划去怕是人就没。想到这里，他眉峰紧锁，完全不敢想象这样悲剧发生。
云桑来拜访老师，还不忘拿出书本讨教，童生试最后关院试难度不大，范围绝大部分出自四书五经，少量来自其他史书、孝经和九章算术。考试分为三场，主考四书五经经义范围，查看考生对圣贤书理解，其次是诗赋、时文，诗赋要对仗工整，音韵节奏和谐，但主题范围不会太超越日常。整体难度不大，但是想出类拔萃、拔得头筹，就得花些心思。
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