阎摩摇摇头：“是太迟
才对。”
僧人们坐在饭厅
地板上。桌子已经移开，靠放在墙边。甲虫全都消失。屋外，雨依旧下个不停。
人称觉者圣雄萨姆走进房间，在他们身前坐下。
拉特莉也走进来，她
身比丘尼装束，蒙着面纱。
阎摩和拉特莉在众人身后坐下。
陀，萨姆。翻出几个你曾经讲过寓言，掸掸上头尘土。你有大约十五分钟。”
萨姆伸出手去：“给
些烟草，还有张纸。”
他接过烟袋，为自己卷上支烟。“火？……谢谢。”
他深深地吸口，吐出烟雾，咳嗽起来。“厌倦无休止欺骗，”过许久，他开口道，“猜这才是问题所在。”
“欺骗？”阎摩问道。“谁要求你骗人？愿意话，你大可以引用登山宝训，或者《波波乌》《伊利亚特》什
。不在乎你准备说些什，只要你稍稍扰乱他们思维，安抚他们恐惧，如此而已。”
塔克也在房里什地方听着。
萨姆合着双眼坐在地上，过好几分钟，他开始讲话，声音轻柔：“有很多名字，但它们都并不重要。”这时，他微微睁开眼睛，不过没有移动头部。他视线并未聚焦在任何地方。
“名字并不重要，”他说，“说话就是在命名，但言语并不重要。件前所未有事情发生，看见它人所目睹是真实。他无法告诉其他人自己究竟看见什。然而人们希望解这点，就盘问他，‘你看见那东西，它像什样子？’于是他试着为他们描述。也许他看见是世上第团火。他会说，‘它是红色，就像是朵罂粟花，但中间还跳动着其他色彩。它没有定形，像水样四处流动。它很暖和，就像夏天太阳，只是比太阳还要暖。它在块木头上存在会儿，接着木头便消失，仿佛被吃掉似，只留下些黑色东西，用手捏就成沙砾。当木头消失时，它也随之消失踪影。’于是人们以为火就像罂粟、像水、像太阳、像个会吞噬又会排泄东西。他们以为火就像那个见过火人所提到那些东西。然而他们从未看见过火，仅仅是听说而已，因此不可能真正解它。但火又无数次地再度现身世间，更多人看见它。
“然后呢？”
“然后？然后就能拯救他们——还有们自己！”
萨姆缓缓地点点头。“这样说来倒也有理……但这种事已有些生疏。当然，会挑出几个真理，再加上些虔敬话语——不过还是给二十分钟吧。”
“那就二十分钟。之后们整理行装，明天出发去迦波。”
“太快吧？”塔克问。
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