“
不知道你会觉得他是怎样
个人。”休·平克说，在去见鲁珀特·帕罗特
路上，这句话休对弗雷德丽卡说
不止遍。鲁珀特·帕罗特是鲍尔斯&伊登出版有限公司负责人。“他性格跟他外表还挺致。”
弗雷德丽卡阔步走着。书店、市场里蔬菜、竞选海报、伦敦、生活。她穿件衬衫式连衣裙，布料舒适、襟袖宽松，领口有条黑色系带，裙摆长度刚刚过膝。“也得去剪剪头发。”她心里想着，眼睛热衷于盯着身边每个擦肩而过人，“头发是不是挺厚重？”
“你直在那
说，”她转头对休说，“说得好像鲁珀特·帕罗特是个魔术师样，鬼鬼祟祟。”
“不、不，不是那样。恰恰相反，事实上他具有某种典型人格，而且典型到毫无疏漏。你等下就知道。”
这天，休不用去代课。他放弃休息，带着弗雷德丽卡去见鲁珀特·帕罗特
又再回去探视利奥，这点再清楚不过。不想利用利奥，让他成为们意志力竞争牺牲品。”
“你现在说这些话，没有句让觉得你会想把利奥当作制衡奈杰尔筹码。你不是那种人，你爱利奥，利奥随你来。试着接受这切。你直觉是对。孩子无论怎样都需要个母亲，不知道埃莉诺当初怎能忍心离开。换句话说，知道她那时陷入热恋——那种事情懂，猜想她想过种不样人生，这也可以理解。但就那样离开——突然在个晚上离开。当时在学校里教夜班，她就留张字条给临时保姆，自此以后再也没有跟们任何人有任何联络。她什也没带，连张照片也没带，孩子们书信也没拿。你能想得通吗？”
“某种层面上，能。看起来那是让她离开唯方法，如果选择离开话。”
“但她从没有设想过——或者逼自己去揣度下——孩子们该怎办？第二天早上……怎过完个月？怎过完年？”
托马斯·普尔满腹情绪，“第二天早上”此刻在他身上重演，还有“第二个月”“第二年”，统统回来。
弗雷德丽卡说：“她无法允许自己去想象……”
托马斯喃喃道：“孩子需要……”
弗雷德丽卡开始掉眼泪，嘶哑地、拼命地哭起来，哭得上气不接下气。托马斯用只手环绕住她。门开，是利奥。他看看托马斯，确定托马斯是不是得为妈妈眼泪负责，搞清这并不是托马斯责任。于是他自己走上前去，像个螺栓样，紧紧把自己嵌入弗雷德丽卡膝盖上。
“别哭，”他说，“别哭。别哭。别哭。”
弗雷德丽卡顺从地擦干眼泪。
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