皇帝脸上突然露出微笑。“如果
随从……菲得-罗萨·哈克南……希望如此，”他说，“那解除对他
切限制，他可以自己选择要走路。”皇帝朝保罗弗雷曼敢死队卫兵摆
摆手，“你那群乌合之众里，不知是谁拿着腰带和短刀。如果菲得-罗萨愿意话，他可以用刀跟你决斗。”
“愿意。”菲德-罗萨说。保罗看到他副洋洋得意样子。
他自信过头，保罗想，这点对很有利。
“把皇帝御刀拿来。”保罗说。他看着卫兵们迅速执行命令，然后又说，“放在那边地上。”他用脚点出个地方，“清出场地。让皇帝那群乌合之众统统靠墙站，把那个哈克南人带上来。”
随即便是阵骚动：衣袍发出窸窣声，慌乱脚步声，还有低声命令和抗议。在这片嘈杂声中，保罗命令被执行。那两个宇航员仍然站在通讯设备附近，他们皱着眉头望着保罗，显然有些犹豫不决。
说：“如果他……”
“请站到边去。”保罗说。他举起晶牙匕，轻轻把哥尼往旁边推。
“哥尼！”杰西卡说，她抓住哥尼手臂，“他这点脾气很像他祖父。别让他分心。现在你能为他做也只有这些。”她心里想：圣母在上！真够讽刺。
皇帝审视着菲德-罗萨，他有着粗壮肩膀，全身肌肉成块。他又转身看着保罗——个瘦长年轻人，虽不像厄拉奇恩土著那样干瘦，但肋骨清晰可见，腹部凹陷，可以清楚地看到皮肤下肌肉扭动。
杰西卡凑近保罗，用只有他才能听见声音说道：“有件事，儿子。有些时候，当贝尼·杰瑟里特训练危险人物时，通常会运用老式苦乐之法，把某个关键词植入他心灵最深处。最常用词是‘尤罗西诺’。如果没猜错话，此人也是用这种方法训练出来，只要你在他耳边说出那个词，他肌肉就会立即变得松软无力，并……”
他们已经习惯于预知未来。保罗想，然而，此
“这次不需要特殊照顾，”保罗说，“退回去吧，别挡着道。”
哥尼问她道：“他为什
要这做？想要自寻死路，当殉难者吗？弗雷曼人宗教里那些废话，蒙蔽他理智吗？”
杰西卡把脸埋在掌中，意识到自己并不完全解保罗为什要选择这条路。她能感觉到整个大厅中死亡气息，也知道眼前这个大变样保罗很有可能干下哥尼说事。她全部身心都集中在儿子身上，想尽全力保护儿子，然而，她什也做不。
“是因为宗教里那些废话吗？”哥尼再三追问。
“安静，”杰西卡小声说，“祈祷吧！”
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