语双关……语双关，男爵想。
他抬头望着大厅出口侧面
排新辟邪之物——巨大公牛头，已故雷托公爵父亲厄崔迪老公爵油画像。男爵心中不由得产生丝不祥感觉，他真想知道这些辟邪物过去是如何激励雷托公爵，它们曾挂在卡拉丹大厅里，后来又挂在
厄拉科斯。神勇父亲和杀死他那头公牛头颅。
“人类只有啊……种……科学。”伯爵说
“皇帝敢当着整个兰兹拉德委员会面控告
叛国吗？”男爵说。他满怀希望地屏住呼吸。
“皇帝没有什
不敢。”
在浮空器支撑下，男爵个急转身，遮掩住脸上表情。这竟然能在有生之年实现！他想，黄袍加身！就让他冤枉吧！到那时——通过贿赂和威压，各大家族会集结起来：他们会纷纷聚在旗帜之下，就像群寻求庇护农民。他们最为害怕事，就是皇帝萨多卡军队不受法律约束，将各大家族各个击破。
“皇帝真诚希望，他永远不必指控你犯下叛国之罪。”伯爵说。
男爵发现很难控制自己语气，让话中只流露出委屈，而不暗藏讽刺之意，但他还是极尽所能。“直忠心耿耿，这些话让深受打击，都无法用言语形容。”
，“但不会服从你时念头。”
“你认为它是时念头？”
“还能是什呢？皇帝也欠情，芬伦。为他除去那个讨厌公爵。”
“在堆萨多卡帮助下。”
“皇帝还能在哪儿找到像这样家族，能为他提供伪装军装，隐瞒他插手此事事实？”
“嗯……啊……嗯……”伯爵说。
男爵依然背对着伯爵，点着头。过会儿，他说道：“该去竞技场。”
“是啊。”伯爵说。
他们走出隔音锥区，肩并肩朝大厅尽头那群小家族走去。从城堡某处传来沉闷钟声——竞技比赛入场前二十分钟告示。
“小家族人正等你领他们入场呢。”伯爵边说，边朝身边人点头致意。
“他向自己提过同样问题，但强调重点稍有不同。”
男爵打量着芬伦，注意到下颚紧绷肌肉，看得出他正小心翼翼地控制着自己。“啊，现在，”男爵说，“想，皇帝该不会想秘密地对付吧。”
“他希望不至于有这个必要。”
“皇帝绝不会相信威胁到他！”男爵故意在语气中流露出愤怒和悲痛。他想：就让他在这件事上冤枉好！这样就可以边登上王位，边捶胸顿足地诉说自己冤屈。
伯爵声音变得干巴巴，显得很遥远，他说：“皇帝相信他直觉告诉他切。”
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