破产的消息……不过,消息周二早上就传到了他的耳朵里。那也就是说,你杀死他的动机可能与破产毫无关系,这一点还不为人知,就连戴夫南特也不清楚这一点。他没有乘这趟火车,他等到的是三点四十七分的那趟火车。你在周一给这个人送去了一条消息,是一条密码。密码只有一本书可以解开,而且是他拥有的一本书,而且你知道是他的哪一本书才可以解开密码——或许是你给了他那本书?后来,那本书成了你的障碍,有人找到那本书后,你想把那本书偷过来。”
“与此同时,火车在大雾中前行,你必须做点儿什么,你必须继续扮演罪犯。他和你在同一节车厢吗?还是不同的车厢?如果是不同的车厢,它们之间可有走道相连?让我想一想,三点钟的那趟车的车厢之间是有走道连接的,但是从班维尔离开的火车的车厢之间却没有滑动踏足板。你现在就站在开往班维尔的踏足板上,因为铁路人员总是会在车厢里塞上一块那样的板子。我确信你就站在滑动踏足板上,而不是站在两节车厢之间的过道上,因为你随后就要演习如何扔下一具男人的尸体。要是这个时候正好有人过来说‘请出示车票’的话,那么你就陷入了危险。不,如果你和他没在一节车厢里,那你一定是站在滑动踏足板上,你和他之间只有一块踏足板。火车开动的时候,走在踏足板上会相当困难,当然因为大雾,这个时候火车的速度没有那么快,而且可能被信号灯拦截,为了避让来自帕斯顿·惠特彻奇的货车,这些你都一目了然——不,因为大雾,你什么都看不见。”
“但是你们在同一个车厢吗?你必须慎重地告诉我。你宁愿没在一个车厢,但是有人看见你上了车,也会有人日后记得你和他在一个车厢。另外,你得为谋杀选择一处铁轨的转弯处,这个弯的弧度很大,这样你就可以把那个人扔出去。可你为什么要选择那个弯处?我认为你和他没在一个车厢,你打算谋杀的人就在你的隔壁,现在,你别告诉我说你打算走过踏足板然后袭击他,因为你那样做的话,他会拉响报警绳。”
“他独自待在一等包厢,你则独自待在自己的包厢,也可能他已经睡着了,即使是这样,你什么都不知道。当然,你可以在两个包厢中间凿个洞,放一条眼镜蛇过去,就像《带斑点的戒指》里那样,让他跳出火车摔死,或者坐在那儿就被杀死了。绝不可能,我想,购买眼镜蛇如此困难,就像你想要正当地观察却不会惹来嫌疑一样困难。或者你向那个洞里释放有毒的烟雾?那真是个聪明的主意,有百分之九十的胜算。但是,亲爱的里夫斯,那却是个不容易实施的方