似乎是要对昨天的坏天气做一点儿弥补，下午，十月怡人的阳光洒在草场上，空气里有一丝老式糖果的气味。夏日黄昏华丽的金色似乎还停留在圣卢克，天气凉爽，空气透明，阳光亲切。草叶失去了盛夏时那种令人惊叹的斑斓色彩，却因为染上秋日的金黄而愈显尊贵。打高尔夫球的完美天气，这恐怕是帕斯顿·奥特韦莱高尔夫球会所里所有人的第一反应。但里夫斯的脑袋里却冒出了第二个念头：对于追踪一桩谋杀案的线索来说，这样的下午是一个糟糕的天气。
“天气很好，”他对戈登说道，“视野开阔，也没有雨水来烦扰我们，但是我们却重现不了场景，尤其是精神氛围，我是说，昨天那种大雾弥漫，细雨霏霏的场景。我们可以看到死者是从什么地方掉下铁路桥的，但是我们却感觉不到下雨天的沮丧给他带来的跳桥的冲动，或者是能让人帮他一把的可能。我们重现不了悲剧的场景。”
戈登和他一起沿着会所附近的一条曲折的小径向铁路桥巨大的筑路基爬去。小路与铁轨平行，紧临路基，一直通到铁路高架桥引桥的一端，然后急转向下，自铁路高架桥第一个穹隆下穿出，穿越山谷，再从另一侧铁轨的路基边冒了上来。帕斯顿·奥特韦莱火车站的行李员都知道这条小路，他们幽默地把它叫做从帕斯顿·奥特韦莱到帕斯顿·惠特彻奇——当然要沿着铁路走一段——最短的路，因为这样就不用穿越陡峭的山谷了。当地居民已经习惯用这种方式穿越小路——如果时间很紧的话，他们会沿着小路到达铁路高架桥，爬上高高的路基，走过高架桥，跨越铁轨，再踏上通往帕斯顿·惠特彻奇的小路。里夫斯和戈登今天也仿效了当地人的这个习惯，因为沿着这条小路可以到达二十四小时前事件发生的现场。在那儿，一个人从高架桥上坠落，先是砸在穹隆花岗岩的扶柱上，尔后落入了山谷里的柳树林。
“你看我是这么想的，”里夫斯说，“我们并不知道当时火车的行进速度是多少，因为雾天可能与平时大不一样。但是为了便于讨论，你可以让我扔出石块，从而假想出火车的推进力，你可以看到它如何划出抛物线，由铁轨右侧落到穹隆的扶柱上或是其他什么地方，以此来重构昨天的场景——一个男人有技巧地一跳，或者是有技巧地一推，正好越过了路基和栏杆，没有任何东西可以抓握。虽说从他跳出的地方到缓坡的路基之间有一段距离，他却落到了下面穹隆的扶柱上。我认为，整条铁路线只有这个地方铁轨和路基之间的距离最窄。验尸官应该注意到这个问题——很奇怪，验尸官注意到的总是一些细枝末节的东西。我曾读
