根据他的指示,我来到一幢漆成红黄两色的软饮料和甜酒公司。我走进去说要找基德·麦克劳德,然后被带到里面的一个房间。
我可能跳起来了不到二十英尺吧。
“没事的。”一个声音低声说。
周围很暗。我双手和膝盖着地,待在别人家的院子里,躲在灌木丛后面窥视,隐约可见一个蜷缩着的人形,正向我这边的树篱移动。
我已经把枪拿在手里了。我也不知道为什么我会不相信他所说的“没事”。
我站起身走向他。等靠近时,我才认出他是前一天让我进龙尼街那间屋子的人。
的公寓,威胁她。她在成功把我赶出去后迅速赶往道恩的事务所,抵达时警方已经在那里了,她便把她的故事告诉了他们。警方来到我的旅馆,但没找到我,却在我的房间里找到了一个名叫米基·莱恩汉的人,此人也自称是来自旧金山的私家侦探。米基·莱恩汉仍在接受警方的讯问。同时警方正在通缉低语者、雷诺、罗尔夫和我,罪名是谋杀。全案有望有重大发展。
报纸第二版刊登了半版有趣的新闻。发现黛娜·布兰德的两位警探——谢普和瓦纳曼,神秘失踪了。可能是害怕我们这帮“同伴”玩阴的。
昨晚的劫车一事没有报道,也没提突袭皮克·穆里台球室的事。
我天黑之后才出去,想和雷诺取得联系。我在一家药店打电话到皮克·穆里的台球室。
“皮克在吗?”我问。
我站到他身旁,问:“我去哪儿可以找到雷诺?汉克·欧马拉说他想见我。”
“确实。知道基德·麦克劳德的地盘吗?”
“不知道。”
“在国王街前面的马丁街上,一条巷子的角落里。你就说要找基德。从这里往回走三条街,进去就是了,你不会错过的。”
我说我会尽量不错过的。说完他继续躲在树篱后面,监视着我客户的房子。我猜他是在等芬兰佬皮特、低语者或任何一位和雷诺不怎么友好的人来拜访老伊莱休,然后射杀他们。
“我就是。”一个听起来根本不像穆里的声音回答道,“你是谁?”
我厌烦地说:“我是莉莲·吉什〔1〕。”我挂上话筒,离开了这个街区。
我放弃了寻找雷诺的念头,决定去拜访我的客户老伊莱休,想尝试用我从道恩的尸体上偷来的他写给黛娜·布兰德的情书逼他听我的指令。
我步行前往,走在最昏暗的街道上最暗的一边。对一个不屑运动的人来说,这趟旅程可真远。等我走到威尔森所住的街区时,我的脾气已经足够差了,可以用最好的状态进行平时他和我之间的那种对话。但我没有马上见到他。
在离目的地还有两条街的地方,有人冲我发出嘶嘶的声音。