我说:“迪克,回旧金山去吧!我有太多事要做,无暇防范你。”
他非常谨慎地戴上帽子,出门后又非常谨慎地关上门。
四点钟时我吃了点午餐,抽了几根烟,叫人送来一份《先驱报》。
黛娜·布兰德凶案和新发生的查尔斯·普罗克特·道恩凶案瓜分了报纸的头版,由海伦·奥伯里联系在一起。
报纸上说,海伦·奥伯里作为罗伯特·奥伯里的妹妹,不顾他的自白,坚信她的哥哥没有杀人,而是被人陷害了。她请查尔斯·普罗克特·道恩继续替他辩护。(我都能猜出是死去的查尔斯·普罗克特·道恩找上她,而不是她主动找他的。)哥哥拒绝雇用道恩或其他任何一位律师,但妹妹(多半是被道恩怂恿,毫无疑问)并没有放弃抵抗。
我绕到香浓旅馆,用假名登记,付了当日的房租,被带到三二一号房。
一个小时后,电话铃响了。
迪克·弗莱说要来看我。
他不到五分钟就到了,瘦削忧虑的脸看起来不太友善,声音也一样。他说:“外面都在缉捕你。谋杀。两桩——布兰德和道恩。我给你打了个电话。米基说他在留守,告诉我你在这里。后来警察抓住了他,现在正在拷问他。”
“嗯,我料到了。”
海伦·奥伯里在黛娜·布兰德家对面找了间空公寓租下,并为自己装备了一副望远镜和一个想法——证明黛娜和她的同伴谋杀了唐纳·威尔森。
我好像也是“同伴”之一。《先驱报》称我为“应该是从旧金山来的私家侦探,来城已有数天,显然与马克斯·塔勒尔(低语者)、丹·罗尔夫、雷诺·斯塔基和黛娜·布兰德过从甚密”。而我们都是陷害罗伯特·奥伯里的主谋。
据《先驱报》说,黛娜·布兰德遇害当晚,海伦·奥伯里曾从她的窗户偷窥,看见了一些绝对与之后发现的黛娜的尸体关系极其重大的事情。女孩一得知凶案,就马上去把她所知道的情报告诉查尔斯·普罗克特·道恩。而他——警方从他的办事员那里得知——马上找到我,约我当天下午密谈。之后他告诉办事员我第二天——也就是今天——早晨十点还会去一趟。但今天早上我没有赴约。十点二十五分,拉特里奇街区的清洁工在楼梯后面发现了查尔斯·普罗克特·道恩的尸体,被杀死的。据悉,死者口袋里的重要文件均被盗走。
就在清洁工发现律师尸体的同时,我好像正强行闯进海伦·奥伯里
“我也是。”他厉声说道。
我故意拉长语调慢吞吞地说:“迪克,你认为我杀了他们,对吗?”
“如果你没有,最好现在就说清楚。”
“你准备告发我?”
他闭上嘴,脸色从深褐色变为浅黄色。