“你迟早都要对我们坦白，威尔森太太。”我尽量使自己的语气听起来富有同情心，“有些事情必须解释清楚。”
“你们认为我隐瞒了什么事？”她挑衅地问道
“我们来只是想问你一两个问题。比如，你昨晚到哪里去了？”
她很不高兴地看了看我，然后转向局长，皱起眉头，神情傲慢地说：“我能知道为什么要用这种方式质问我吗？”
我已经不知道自己听过多少次这个问题了，一样的措辞，一样的语气。而局长干脆不理睬，和蔼地问：“还有，你的一只鞋子似乎脏了。是右脚还是左脚？反正不是这只就是那只。”
她的上唇开始抽搐。
“就这些了吧？”局长问我。但在我回答之前，他用舌头弹出声响，将和蔼的圆脸重新对着那个女人。“我差点儿忘了，还有一件事，你怎么知道你丈夫不会回家了？”
回答了第二个问题，“是的。”
“那天晚上以后，你还和她说过话吗？”他问。
“没有。今天早上我本来打算去一趟她家，但一个姓塔勒尔的年轻人在我之前进了屋子，我只得推后我的拜访。”
“双重惊喜！”他绿色的眼睛因快乐而闪闪发光，“你是说低语者在那里？”
“没错。”
她站起来，脚下有些不稳，一只苍白的手扶着椅背。
“我相信你们会原谅——”
“马上就好。”局长用一只胖手做了个慷慨大方的手势，“我们并不想烦你，只想知道你到哪儿去了、你的鞋子是怎么回事，还有你怎么知道你的丈夫回不了家了。哦，说到这里，还有一件事——今天早上塔勒尔为什么来这里？”
威尔森太太又坐了下来，身子直挺挺的，十分僵硬。局长看着她，努力挤出温柔的笑容，这使他的胖脸上堆满可笑的皱纹和凸起。过了一会儿，她的肩膀渐渐放松，下巴垂下了几分，脊背也弓成了一道弧线。
我拿来一把椅子放在她面前，坐了下来。
他把雪茄扔到地上，站起来，一双胖手撑着桌面，倾身靠近我，周身的每个毛细孔都散发着愉悦之情。
“老兄，你可真是了不起。”他喃喃道，“黛娜·布兰德正是低语者的女人。咱们这就去和那个寡妇谈谈吧！”
局长的车子停在威尔森夫人的住宅前，我们下了车。局长踏上第一阶楼梯时停了几秒，看着门铃上蒙的黑纱，说：“哼，该做的还是得做啊。”说完我们走上了阶梯。
威尔森太太并不想见我们，但如果警察局局长坚持，一般人都得见他，这次亦是如此。我们被带到楼上唐纳·威尔森的遗孀坐着的书房里。她一身黑衣，蓝色的眼睛冷若冰霜。
诺南和我轮流嘟哝了几句安慰的话，然后他先开了口。
