大放异彩
，是首度收录在本全集中竹中英太郎插图。那简直是乱步世界完美具象化，
不禁惊叹竟有人能表现到这样地步。那应该是木炭画，不过所有人物都像在幽暗另
方蠕动异形，尤其是尖帽子小丑眼神，真是妙不可言。当然，读者也以热烈欢呼予以支持，竹中英太郎跃成为插画界宠儿，其独特画风风靡大众。
《阴兽》之外，英太郎还有许多杰作，比如昭和十年《大江春泥画谱》及横沟正史《鬼火》，就是绝品中绝品，部分收录在平凡社“名作插绘全集”第八卷中。前者是将乱步每部作品特意改题为像是《天花板上游戏》，以区别于《阴兽》。手法极尽怪奇幻想之能事。后者则画出美若天仙女人，那白色肌肤上血滴、难耐地蠕动脚趾等，叫人百看不厌。
然而，英太郎于昭和十年痛批自己：“能直画着这种情色丑怪插图吗？这样就能毫无遗憾地死去吗？”便抛下画笔，远渡满洲。昭和十四年，英太郎从哈尔滨被强制遣返，后来便留在甲府闭门不出，因此现在已没有多少人知道他名字，但其实英太郎现年（九八四）八十岁，仍然健在，听说为
儿子竹中劳，他又重拾画笔。
虽是私事，不过最近也收到英太郎寄赠幅画作。在先前提到“名作插画全集”中撰写解说，将收着那篇文章散文集寄去，英太郎因为相隔五十年重获评价而感到欣慰，特地通过出版社送给这幅画作。画面左下方是只彩绘螳螂，右边写着墨黑色“怨”，那字体似乎是用饱蘸血水指尖滴滴沥沥写下。想到这是点缀乱步、正史、梦野久作等名家名作画家真迹，真是惶恐至极。正因如此，能够实现在这套全集里收录插图企划，感到无上喜悦。在看来，英太郎画风绝非情色或丑怪，有朝日，当《竹中英太郎画谱》出版时，他将成为日本比亚兹莱[6]，受到全世界欢迎。
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昭和四年，小学年级背着父母贪婪地阅读连载在杂志上《蜘蛛男》，距离当时已度过五十五个年头。曾是异次元世界魔王乱步，不知不觉间成长为腼腆少年、易受伤青年，永远伫立在心底……
[1]本文原为创元推理广库“江户川乱步集”解说。
[2]“米良”与“目罗博士”“目罗”（mera）同音。
[3]内田百闻（1889—1971），日本小说家，散文家，战前使用笔名为内田百闻，本名内田荣造。
[4]Freaks（1932），美国导演托德·布朗宁（TodBrowning，18
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