“对啊，可不是？”赫曼太太过度热情地嚷嚷着，“现在柯林森太太可不能算病人啦！她可以起床四处走动哪！
几乎有点遗憾，她……呃，嗯，唔…
“去吃些东西。”说，“咱们
甜心呢？”
“她起床
。你是怎
看出她……脑子里缺根弦？”
“怎？”问，“她做什吗？”
“没有。只是在思考。”
“那是因为你饿。快去吃吧。”
埃尔现在才对维农、芬尼、罗力和开口，但她说话没有多大帮助。她说自己正在睡觉，只听到
声可怖响动，床铺猛地震，然后就进去。她就知道这多。
快傍晚时，旧金山警局炸弹专家麦克拉肯来。他检查过所有自己能搜集到碎片，向们交代粗略判断：炸弹很小，是铅制，含有低度硝酸甘油，是粗制滥造摩擦引爆式。
“外行还是专业人士干？”问。
麦克拉肯吐出几丝碎烟草——他是那种爱嚼烟人——然后说：“看是懂行人做，但他只能用手边东西拼凑。等把这堆垃圾在实验室里弄完，就能告诉你更多。”
“上面没有计时器？”问。
“遵命，头儿。”他说完就出去。
邻房安静无声。站在门边听听，然后轻轻敲门。“进来。”赫曼太太声音说道。
她正坐在床边，在块被绷进圆箍黄布上绣着俗艳蝴蝶。加布丽埃尔·柯林森坐在房间另边摇椅上，皱眉盯着自己交叉起来缩进怀里双手——力量大得让指节泛白，指尖也被压扁。她穿着被绑架当天穿格子呢衣服。衣服依然起皱，但泥泞都已经被刷洗干净。进门时她没抬头。护士看过来，不安微笑令她雀斑挤到处。
“晚上好啊，”说，想制造出个愉快进场气氛，“看来这里没有病号。”
这话没从女孩那儿得到反应，护士却给不少。
“看不出。”
乔治大夫从郡立医院带来消息说，菲茨斯蒂芬还有口气。他快乐得红光满面，得大声吼叫才能让他听到关于芬克和加布丽埃尔问话。然后他告诉芬克已经脱险，女孩感冒已经好转到足以随意下床。问她精神状况，可他因为太急着赶回菲茨斯蒂芬身边，根本心不在焉。
“嗯，对，当然。”他自言自语着，边挤过旁边走向他车，“安静、平和，从焦虑中解脱。”然后他就没影儿。
当晚和维农、芬尼在旅馆咖啡厅共进晚餐。他们都觉得对炸弹事没有开诚布公，在就餐时也依然如此认定，只是两人都没明说有所隐瞒。
餐后上楼去自己新房间。米奇躺在床上看着报。
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