帝王包厢，像往常
样行礼致敬。他知道自己必须这样做，这样他将看见总督夫人，当然还有总督，也许总督夫人会像最近几场竞技时样，对他莞尔笑。他不用思考，他几乎不会思考
，可本能告诉他这个场地不好，在这巨大
古铜色环形场地上，栅栏和棕榈树叶掩映着条条弯曲信道，此前打斗留痕使得信道更为幽暗。前天夜里他梦见条鱼，梦见残破柱子之间有条孤零零小路；就在他披挂上阵时候，有人在低声说，总督不会付给他金币。马尔科懒得去打听，又有个人不怀好意地大笑起来，没有向他转身，便直接走远；后来，第三个人对他说，刚才那位是他在马西利亚杀死那个角斗士兄弟，可这时他已经被推上信道，推向外面人声鼎沸竞技场。天气热得让人受不，头盔沉甸甸，把阳光反射到帷幔和看台上。条鱼，残破柱子；那晦涩难懂梦境，遗忘深渊使他无从解读。帮他穿戴盔甲人告诉过他，总督不会付给他金币；今天下午总督夫人也许不会冲他微笑。他对场上欢呼无动于衷，因为此时欢呼是为他对手，相较而言，不如片刻前为他发出欢呼热烈，可其中又夹杂着若干惊呼，马尔科扬起头，向包厢看去，而伊蕾妮已经转过身，正同乌拉妮娅说话，总督在包厢里漫不经心地做个手势，他立刻绷紧全身，手紧紧地握住短剑剑柄。现在他只要把目光投向对面过道；但他对手并没有出现在那里，却是平时放出猛兽那个黑黢黢通道口栅栏门升起来，嘎吱嘎吱地响着，终于，马尔科看见努比亚持网角斗士巨大身影，在此之前布满苔藓石壁隐匿对手身形；突然间他确定无疑地知道，总督是不会付给他金币，他猜到鱼和残破柱子含义。与此同时，对他来说，对手和他谁胜谁负已经不重要，这是他们职业，是命运，但他身体还是绷紧，仿佛他在害怕，他身体里有什
东西在问，为什对手会从猛兽通道出来，观众欢呼中夹杂着同样疑问，利卡斯向总督提出这个问题，总督对这个出其不意安排笑而不答，利卡斯笑着抗议，觉得有必要把赌注下在马尔科边；不用听他们接下来对话，伊蕾妮就知道总督定会加倍下注赌那个努比亚人赢，然后和蔼可亲地看着她，让人给她上杯冰镇葡萄酒。而她也定会边喝酒边与乌拉妮娅评论番那个努比亚持网角斗士身材，评论他有多凶猛；每个动作都已经事先设定好，尽管人们自己并不知道，尽管细节有些出入，比如也许会没有这杯葡萄酒，或者乌拉妮娅欣赏那个彪
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