们觉得
在跟他们玩，但其实是在看管他们。”拉马尔有办法当这些孩子
“保姆”，是因为他不会
直出门，可以值很长班。跟拉马尔同街区人大多都得工作；孩子们很少能见着上班大人，除
撞见他们穿着熨烫过制服冲着去开车时候。
海军退伍后，拉马尔换过好几份工作。他在不少写字楼当过门房，也在阿泰亚实验室[2]里开过铲车，负责在生产过程中倒入化学原料。不过这都是他还能走路时事。失去双腿后，他申请过两次“社会安全生活补助金”，但都遭到拒绝。拉马尔回忆他被告知理由是对方认为他“还能工作”。就这点而言，拉马尔不想跟对方争辩，但好工作并不是到处都有。
以前在密尔沃基好工作还真是到处都有。但到20世纪下半叶，老板们为寻求廉价劳动力，不是迁厂到海外，就是把生产线搬到美国“阳光地带”[3]。“阳光地带”工会力量微弱，有些甚至还不存在工会。1979年到1983年之间，密尔沃基制造业有56000个工作机会凭空蒸发，情况比1930年代经济大萧条那会儿还严重。战后那几年，此地是人人各司其职；现如今，失业率正攀升至两位数。有些幸运儿在新兴服务业找到工作，薪水却大不如前。根据位历史学家观察：“1987年之前，在阿利斯·查莫斯公司[4]老工厂当机械工人，时薪少说有11.60美元，但在工厂旧址上重建购物中心里当店员，你只能赚到每小时5.23美元。”1
这类经济转型——当年横扫全美各大城市经济变革——让密尔沃基非裔劳工蒙受重大打击，毕竟他们有半数人都在制造业工作。有生意要收摊，老板更倾向把旧城区工厂关掉，而旧城区正是密尔沃基黑人大本营。黑人贫穷比率在1980年升至28%，1990年进步恶化，达到42%。理查兹街（RichardsStreet）跟开彼托街路口曾经有间“美国汽车公司”[5]工厂，位于密尔沃基以黑人为主北部，如今这里已经变成沃尔玛超市（Walmart）。在今天密尔沃基，梅诺米尼河谷（MenomoneeRiverValley）岸边那排制革厂，就像座座陵寝，埋葬着这座城市工业时代黄金岁月。施丽兹（Schlitz）跟帕布斯特（Pabst）酿酒厂也都关门大吉。现在每两名适龄工作非裔男性中，就有名为失业所苦。2
1980年代密尔沃基曾是“去工业化”（Deindustrialization）进程中心；1990年
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