“我也是这么想的。”
“总而言之,我们没有任何责任。”
“那是当然,他总共就来过办公室一次,而且是三
“相原先生,老人的后事还没着落,能不能请你来一趟医院?”
水野房子加重了语气,言外之意是:这点忙你总该帮吧。
“可以让他联系市政厅的福利科……”
“别说这么冷血的话,要不你帮忙跟福利科打声招呼吧。”这简直是母亲教训小孩的口气。
友则强压着心中的郁闷,思索了几秒钟。西田并没有正式提交申请,福利办公室还是很好推卸责任的,但为防止媒体对此事产生兴趣,提前做些准备总归没错。要是他连医院都不去,那就太不近人情了。
相原友则刚到市政厅,就从水野房子口中得知西田肇的母亲去世了。九点一过,办公桌上的直通电话响了。一大早打来的电话准没好事。听到铃声后,友则就产生了不祥的预感。果不其然,电话那头传来沉闷的声音。
“西田肇先生的母亲昨天去世了。”
友则一时没反应过来,反问道:“西田先生?”
水野的语气中略带责备:“就是我上次带去的人,荣新村的!”之后她讲起了昨天发生的种种。
“昨天傍晚,市民医院打电话给我,说西田先生的母亲去世了。据说叫救护车的是个碰巧在新村发传单的主妇,因为……西田家的电话不是被停了嘛。他就抓住路人,让人家帮忙打电话。人送去医院后,医生确认已经救不活了。一直拖到傍晚,我才接到消息。”
“好吧,我这就去。”
友则挂了电话,找宇佐美商量。科长顿时愁容满面,轻声说道:“就算死者的亲戚来了,也千万别留下话柄。”
“不会有什么亲戚来的,否则早就有人帮他们了。”
“那得看死者的儿子了。就算见了面,也不要随便跟他道歉。”
“我知道,我就是去安慰两句,火葬和其他手续会交给福利科办。”“我们哪能预测到他妈妈会冻死啊,这是不可抗力。”
友则越听越郁闷。他担心申请者家人的死会引发意料之外的问题。被拒绝的低保申请者活活饿死,招致媒体围攻的例子在全国比比皆是。
“西田先生好像受了很大刺激,一直不开口说话,所以打电话通知我的是护士长。我还当是出了什么事。”
“不好意思,请问老太太的死因是……”友则问道。
“说是冻死的。正好那天西田家的电也停了,没钱买灯油,天又那么冷……那个新村的房子特别破,墙都漏风。”
听说老人不是饿死的,友则松了口气。当然“冻死”也很糟糕,这死因和身体是否衰弱有很大的关系,但是它给听者留下的印象要比“饿死”好得多。