我依言坐下,跟阿加文隔着壁炉。透过火光,我看到他的脸显得很憔悴很苍老,样子就像一位失去婴儿的母亲,又像一位失去儿子的父亲。
“呃,艾先生,那么说,你的飞船就要登陆了。”
“陛下,飞船将应您的要求,在阿斯吞沼泽登陆。他们会在今晚第三个时辰让飞船登陆。”
“如果他们搞错了地方呢?会把一切都烧毁吗?”
“他们会在一束
府以及国家被其引向歧途的现状深感忧虑,法科西是不会接受征召应召的。最后,他取下预言师的金链子,戴上了议员的银链子。很快他就有了很大的作为,因为早在揭姆月,他便已加入了赫斯科尤雷米,也就是内阁议会,内阁议会是制衡首相权力的机构,当时是国王亲自下达的任命。看起来,他即将登上权力的顶峰,而不到一年之前伊斯特拉凡刚从这个顶峰上掉了下去。在卡亥德,政治生涯总是大起大落、变幻无常。
圆塔宫是一幢华而不实的小房子,里头寒意逼人。我还没有会见其他人,也没有发表正式声明或是在正式场合公开露面,先跟法科西做了一席长谈。他用清澈的眼睛凝视着我,问道:“那么说,有一艘飞船正在靠近我们,即将登陆,这艘飞船比三年前你降落霍尔登岛时乘坐的那艘要大,确有此事吗?”
“有。其实是我发出了信号,要求飞船登陆。”
“什么时候会到呢?”
我忽然发现自己连今天是哪个月哪一天都不清楚,这才意识到最近这一段自己的身体状况是何其糟糕。我只好往回倒推到伊斯特拉凡离世的前一天。然后我发现,飞船如果是处于离格森星最近的位置,那么它现在应该已经进入行星轨道,正在等待我的信号,不由得再次大惊失色。
“我必须同飞船联络,他们需要下一步的指令。国王想让他们在哪里登陆呢?应该是一片很大的无人区。我需要一个发报仪——”
很快,一切事宜便都安排就绪,非常顺当。以前我同埃尔亨朗z.府打交道,都得没完没了地绕弯子、经受重重的挫折,如今这一切都像奔腾河流中的冰块,顷刻便融化消散了。命运之轮开始转动……第二天我就可以受到国王的接见。
我的第一次觐见花了伊斯特拉凡整整六个月的时间,眼下这第二次则耗去了他的余生。
这一次我太过疲乏,反倒没有什么担忧的感觉。而且,我心中想的是比自身的安危更为重要的事情。我走下长长的红色通道,通道上方是灰尘遍布的旗帜,走到平台前站住,平台边那三座巨大的壁炉里,熊熊的火焰发出了噼里啪啦的声音。国王躬着身子,坐在中央壁炉边桌旁的一把雕花凳子上。
“请坐,艾先生。”