“如果那不是流着奶与蜜之地，
也是充斥着酒与钱之地，而有些人对酒与钱更情有独钟。”
马歇尔带着一群手下，替萨特在溪流里建造锯木厂，从而在溪里发现黄金。他第一次向手下提及，他认为他已发现黄金时，手下全耸耸肩，不予相信，回头继续干活。第二次提时，所有人仔细聆听；不久，这个名叫加利福尼亚的偏远居民点，就涌进大批淘金客（马歇尔发现金子九天后，消息就从墨西哥传到美国）。
加利福尼亚从1848年初只有约一万五千名非原住居民，两年后成为超过十万人聚居的热闹地区，四年后居民更,bao增为二十五万人。旧金山的发迹、兴盛，速度一样惊人。从沉睡在遭遗忘的太平洋岸边，只有八百五十名居民的小聚落，很快即发展成浓妆艳抹的粗鲁女士，再发展成有三十多万新居民的高雅贵妇。这些居民挤居旧金山的山丘上和沿海地区。加利福尼亚的繁荣富裕，大大超过萨特治理时。相较于这些急速繁荣的故事，马歇尔发现黄金对世界经济的影响，就较少人知。早在好莱坞抓住世人的目光之前，在迪士尼、冲浪客、嬉皮、雅痞之前，“加州梦”就已风靡全世界。
事实上，首先来此淘金的不是美国人，而是外国人。萨特木材厂发现金子的消息传抵外国人耳里许久，美国东岸才染上淘金热。相隔遥远加上交通不便，使当时的加利福尼亚较接近其他太平洋国家，而与大西洋岸较疏远。即使是像卡森（KitCarson，开拓美国西部的著名人物）这样大无畏的旅行家，都花了三个月时间才将发现金子的消息从西部带到华盛顿特区。在当时，大部分的旅人，不管是坐船绕过南美的合恩角或驾着有篷马车横越平原，从美西到美东都要花上比这多一倍的时间。因此，马歇尔发现金子十个月后，纽约才爆发淘金热。那时，已有约五千名墨西哥人，从索诺拉（Sonora）徒步横越沙漠过来。更有数千名智利人、秘鲁人，从沿着海岸往南航行欲绕过合恩角的船只那儿听到这消息，加入这股淘金热。夏威夷、大溪地也有数百人前来淘金。诚如檀香山（Honolulu）某主编对加利福尼亚的描写：“如果那不是流着奶与蜜之地，也是充斥着酒与钱之地，而有些人对酒与钱更情有独钟。”
更遥远的地区得知这消息更晚，但就连他们也很快和美东人民一道奔往产金区。在那一年内，三十六艘船载了两千多名法国人前来（路易·拿破仑希望把境内那些失业而会危及他政权的无产阶级，弃置在加利福尼亚的产金区；为此，他开办全国性彩券以募集资金，最终成功甩掉将近四千名他的子
