赌。圣诞前夜，在到处布置着花环
屋里与家人和朋友
起庆祝完之后，克拉拉和她那些漂亮新玩具起在地板上进入
甜美梦乡。但午夜钟声敲过十二下之后，独眼德罗塞尔迈尔像猫头鹰样出现在落地大摆钟上，圣诞树开始越长越高。”
伯爵将手从吧台上缓缓抬起来，表示树在长高。这时，英国人吹起口哨，他吹是开幕时那首著名进行曲。
“是，没错。”伯爵对英国人说，“人们常说，英国人最解怎
庆祝降临节。但恕
直言，要想见识冬天精髓，你必须再冒险向北去，到比伦敦更北地方。你必须到北纬五十度以北才行，因为那是日照时间最短地方，也是寒风最猛烈地方。黑暗，严寒，冰雪，俄罗斯所特有气候能让圣诞气氛像烈火样燃烧得最明亮火热。这也正是为什柴可夫斯基捕捉到圣诞声音似乎比其他任何人都好。告诉你，二十世纪欧洲所有孩子不仅对《胡桃夹子》旋律耳熟能详，还会想象着该芭蕾舞剧中所描绘圣诞；而在他们年老昏聩年纪，每到圣诞前夕，柴可夫斯基树依然会从他们记忆最底层钻出来，越长越高，他们会又次抬头注视，直到看得目瞪口呆。”
英国人伤感地笑声，又把他杯中酒喝光。
“这个故事是普鲁士人写。”德国人边说边勉强地把酒杯也举起来。
“同意你说，”伯爵说，“如果不是柴可夫斯基，它现在可能都还停留在普鲁士。”
奥德留斯又往杯子里倒满酒。这位永远心细如发调酒师觉察到伯爵脸上询问表情，便冲伯爵点点头，表示已经安排妥当。
“第三……”伯爵说。然后，便不再开口解释，而是把手朝夏里亚宾门口指。那里突然出现位服务员，他手中稳稳当当地托着个很大银色餐盘。服务员走过来，把盘子放在这两位外国人中间吧台上，然后揭开餐罩，下面是大份鱼子酱，旁边还有俄式薄煎饼和酸奶油。这下连德国人也不禁露出微笑。跟他偏见相比，他胃口占上风。
那些能接二连三喝上整小时伏特加人都知道，人酒量和他身型大小几乎没什关系，这确出乎人们意料。有人身材矮小却能喝七八杯，但有大个子最多只能喝两杯。们这位德国朋友极限看样子也就是三杯。如果说先是托尔斯泰把他扔进桶里，接着柴可夫斯基让他开始随波漂浮，那鱼子酱则最后将他推到瀑布边缘。他冲伯爵责备地晃晃手指，然后走到酒吧里某个角落把头埋进自己臂弯，到梦中见他糖梅仙子(5)去。
伯爵
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