、电视机,也没有报纸或公共图书馆。就算你识字,也能进入某家私人图书馆,书架上多半也只有小说和传道小册子,因为西班牙帝国严格审查当地印刷所有文本,而且也只允许极少数通过审查出版作品由外界输入。如果你当时住在俄国、印度、土耳其偏僻小镇,情况大致也是如此。现代学校出现,所有孩子都能学到读写技能,解地理、历史和生物基本事实,这其实是个极大进步。
但是,在21世纪,们被大量信息淹没,而审查机构甚至都没有去阻挡信息打算,反而忙于散布错误信息,或是用不重要事来分散们注意力。如果你现在住在墨西哥个偏僻小镇,有部智能手机,光是看维基百科、TED演讲、免费在线课程,就可以花掉大把时间。方面,现在没有任何z.府有能力隐藏它们不喜欢所有信息;另方面,现在如果想用各种互相矛盾报道、无关紧要话题来影响大众,完全是轻而易举。比如,全球民众现在如果想知道叙利亚阿勒颇(Aleppo)遭轰炸情况,或是南极冰盖融化最新情形,只要上网点下就能得到信息。然而网络上众说纷纭,实在难以判断哪些内容可信。正是因为只要点下就能得到无数其他信息,也就令人难以专注。如果政治或科学看起来太复杂,们很容易就会想转去看些可爱猫猫狗狗、名人八卦。
在这样世界里,老师最不需要教给学生就是更多信息。学生手上已经有太多信息,他们需要是能够理解信息,判断哪些信息重要、哪些不重要,而最重要是能够结合这点点滴滴信息,形成套完整世界观。
事实上,西方自由主义教育理想几百年来直如此,但时至今日,甚至许多西方学校也从未实现这个理想。教师只是把资料硬塞给学生,再鼓励学生“自己思考”。出于对集权主义恐惧,自由派学校特别害怕教学生宏大叙事(grandnarratives),认为只要给学生提供大量资料和点自由,学生就会构建自己世界观。就算这代学生还没办法打造出个有头有尾、有意义故事,未来也总有时间让们好好消化这切。但们已经没有时间。们在未来这几十年所做决定,将会影响生命本身未来,而们只能依据自己目前世界观来做出这些决定。如果们这代人无法对宇宙有整体认识,生命未来就只能依赖随机决定。
迫在眉睫
除太强调提供信息,大多数学校也过于强调让学生学习套既有技能,例如解微积分方程式、用C++语言写计算机程序、识
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