刻充满神奇与欢笑，完全不是可信度较高、偶尔浮现在
脑海中
实情。不管承受惊恐或是欣喜，不管面对屈辱或是欢愉，他们始终是妻子、孩儿，直到最后刻都是如此——必须提醒自己这点，因为他们临终之前疑点重重，在眼中，他们几乎成
陌生人。事发之时，人在格罗兹尼，置身博物馆之中，始终没有听到爆炸声。
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娜迪亚待在圣彼得堡那两个礼拜，夜晚沉闷不堪。早上和下午，忙着应付高官达贵、潜在投资者、当局核可新闻人员、无所不在油商，刻都不得空闲，但当回到公寓，意识到自己终究是孤单人。两度走进娜迪亚公寓，帮她清理卧房衣柜、橱架后头角落、抽水马桶后方等连干净到有洁癖她都忽略小地方。借口关心她，强自干涉她私生活，这种过分依赖心态，想令人不自在。当然关心她。有些晚上，梦见她被应当移开张椅子、只鞋子，或是把扫帚绊倒，吓得从梦中惊醒。但在些罕见时刻——比方说这会儿蹲在地上、拼命刷洗她浴室地砖霉渍——杂七杂八琐事中清楚地浮现出个念头：知道刻意让自己成为她不敢冒险舍弃支柱，但不确定自己之所以这
做，原因在于爱她，或者只因感到寂寞；也不确定在这个上下颠倒、屋顶成路面世界，意图是否已经不具任何道德意义。
个星期三，时间已晚，却感到忐忑不安，于是拿出札哈洛夫油画，细细检视画中牧野。这幅油画受损程度最轻，虽然沾灰烬和煤污，但是受损算是轻微。最严重损毁是油画中央山坡上有个焦黑破洞，尽管博物馆着火之时烧出这个破洞，但将之视为地雷爆炸留下坑洞、切全都消逝其中小孔。几年前，娜迪亚只花几天就可以修复。
突然有个念头。走回娜迪亚公寓，取出她修复工具箱。工具箱在她桌上，搁在成叠黑白照片之间，这些照片皆经同位宣传员审查，也就是他把格罗兹尼*员画入札哈洛夫油画之中。从画中除去这位*员之后，娜迪亚对这位审查员大感兴趣，特别是当她发现他把同个人影像画入数百张经过审查照片之中，从少年直画到暮年。如果你把这些照片字排开，你说不定可以从照片背景中，看到这个陌生人生在眼前开展。目光停驻在其中张，根据照片背面铅笔标示，那是九三七年圣彼得堡，照片中他只是个小男孩，张胖嘟嘟圆脸，双灰色眼睛，头乱发，在群众之中几乎不起眼。感觉他抬
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