第十四章 可可和咖啡因（3 / 7）

巧克力推崇有些过头，目前还没有与之相关长期研究，起初也对其功效持怀疑态度，但已有可靠（虽然并不完美）证据表明，巧克力中含有由300多种化学物质组成可可，能降低心脏病风险。[311]还有些研究，尽管是观察性研究，甚至表明常吃巧克力和体重较轻有关。[312]迄今研究人员已经开展700多项关于可可功效人体临床研究及更多动物研究。

在可可组成物质中，对健康有明确益处是名为类黄酮（flavonoid）化合物。它们与前面讨论过坚果和橄榄中含有有益物质同属于多酚，多酚具有抗炎、抗氧化作用，并且能影响肠道微生物功能。[313]同等重量可可比任何其他食物含有多酚和类黄酮浓度都高，它是上天恩赐。

当被问到吃多少巧克力时，巧克力爱好者常常会觉得有些羞愧，和摄入多少热量、喝多少酒样，人们往往会“低估”自己实际吃多少。为避免这种情况影响，们和诺里奇同事起，检测2000对英国双胞胎血液代谢标志物水平。结果发现食用巧克力、浆果和饮用红酒并且有着最高类黄酮水平双胞胎体重更轻，血管更健康，血压更低，骨骼更强健，患糖尿病风险也更低。[314]这结果似乎太理想——这只是项观察性研究——可是如果考虑到微生物作用就解释得通。事实上，有力证据表明肠道微生物和们样爱吃巧克力。可可含有能改善血脂物质，在这些物质代谢中，肠道微生物发挥着重要作用。在项临床试验中，研究人员让志愿者服用可可中多酚提取物（类黄酮）4个星期，结果发现肠道中双歧杆菌和乳酸菌数量明显增加，厚壁菌门细菌数量明显减少，炎症标记物水平也下降。[315]

此项试验作者因此提出可可类黄酮可以作为益生元保健品，网络上有很多途径可以购买。保健品商店里现在也有高级可可出售，糖果制造业巨头玛氏公司推出款含有250mg类黄酮、名为CocoaviaTM可可粉，可以添加到牛奶、燕麦或沙冰中饮用。[316]唯不足就是会额外摄入200千卡热量。欧盟也认证瑞士巧克力公司生产款类似产品具有保健功效，市场上还会有大量此类产品涌现。

不过，平常吃普通巧克力由可可、糖和饱和脂肪制成，人们对这种巧克力功效则研究得较少，通常认为它是不健康食品。最近来自瑞士研究人员对此展开仔细研究，他们让志愿者食用25克含70%可可黑巧克力，天两次，持续2周时间。